耒陽這地方竹子很多，是著名的黃岡竹的一個分支。當地 人藉以謀利，種植了一個個竹園，到處是《詩經•淇奧》所描 繪的綠竹茂盛的景象。

離縣城不遠的某一村莊，有一戶農家，竹子種得特別多。 方圓數畝，枝葉茂密，竹蔭昏暗'，日色黯淡無光，家裏難得見 到幾縷陽光。父子三人，哥哥溫馴，弟弟兇劣，而且遊手好 閒。父親對小兒子十分痛恨，告到官府，曾判以輕微的懲罰， 以觀後效，但他還是沒有絲毫改悔之意。

在此之前，鄰縣某貨郎經常到村裏來出售繡花之類的東 西。後來他與這農家漸漸熟悉，便把某父認作養父，常常一連 幾天住在他家，不再回去。農戶家中有個女兒，已經長大，還 沒有擇婿出嫁。貨郎因爲與其家十分親近的緣故，漸漸地與她 勾搭上了，全家人都沒察覺這回事。一天，父親從田間回來， 家中正好沒有旁人，瞥見貨郎正與自己的女兒互相抱頸接吻， 樣子非常猥褻，不禁大怒，即突然衝上前去，用種地的農具向 他猛擊。貨郎猝不及防，腦袋被打碎，一命嗚呼。父親畢竟不 忍心傷害女兒，而且懼怕惡名聲傳揚出去，於是叫小兒子一起 將屍體擡走，埋在竹下。又怕被家狗野狼拱出來，第二天藉口少了竹筍，趕緊築起一道高高的土牆，將竹園圍住。這件事情 計劃周密，村裏無人知曉。

事情隔了幾年，正好遇上熊公某來任縣令，政令甚嚴，懲 治惡人猶如兇猛的鷙鳥。農家小兒子賭博無錢，偷偷地把園子 裏的竹子砍來賣掉，父親知道後，十分憤怒，又要把他告到官 府，而且將他打得鮮血直流。小兒子非常害怕官府的威嚴，逼 急了大聲叫嚷：“阿爹何必要送我到衙門去！你用寸鐵將我打 死，像那人一樣往竹園裏一埋，誰又曉得此事！ ”父親更加氣 憤，追上去打他，兒子便在街市上亂喊亂叫，鬧得村裏人人皆 知鄰居某，一直與農家有矛盾，聽了以後說：“哎呀，他兒 子說的這一番話，真是太令人奇怪啦！從前曾經有這麼一個人 在這裏來來往往賣貨，這家人與他尤其熟悉，以父子相稱，後 來忽然不見了，以爲是他已經回家。現在從他兒子的話來看， 該不會是被老東西害了吧？”於是將他的疑慮向甲長作了反映。 甲長也與農家的父親不和，便寫了一張狀紙，向官府告發。熊 公這時還不相信，將農家父了-拘至衙門，二人都不承認。其鄰 居作證道：“你某日被你父親拷打，不是曾經如此這樣講的 嗎？”兒子聽罷，只好低頭不語。熊公對他們動刑作威，二人 仍極力辯解，不肓道出真相。熊公便出具公文，送至鄰縣，詢 問貨郎還在不在，以定案情的真僞。

過了幾天，貨郎的弟弟來了，戴着布巾走上衙堂，知道他 已經入學唸書。他哭着陳訴：“我今年十三歲，哥哥出外行販 不歸，至今已有好幾年，音訊全無。我又年少，未曾經世事， 不能遠出家門，尋找哥哥u老母親爲了此事，血淚都已哭幹。 哥哥是死是活，全仗老爺可憐我們，審個水落石出。”熊公既 已知道確有其人，對某父子就更是嚴加審訊。幾次加重刑罰， 然而他們胡編狡辯，供詞前後不一，找不到屍體所在的地方，久久不能結案。於是將他的女兒逮到官府。她已經出嫁多年， 現已抱上孩子。熊公並不對她審訊，只是下令將她與父兄關在 一間牢裏，而唯獨用繩索繫住她哥哥的拇指，將他吊在屋樑 上，並且暗中派獄吏監視他們，整天都不來提訊。到了半夜， 她的哥哥不能再忍耐，便對着妹妹喊叫道：“就是因爲你貪淫， 使父親遭受災禍，而又使我皮肉受苦，你真的就這麼忍心!” 妹妹漸愧不語。父親責備他道：“你再忍耐片刻，我便可以得 救，你妹妹也能免遭別人嘲笑，何必如此吵吵嚷嚷!”兒子更 加怒不可遏，說道：“你們父女平安無事，而縣令單單讓我受 苦，難道唯獨我不是人嗎?”妹妹也對他溫言相慰，絮絮叨叨 地講到天亮，將隱情悉數吐出。這時監視的獄吏突然出現在他 們面前，說：“招供之詞全在這裏，看你們還能抵賴?”父親與 女兒都大驚失色。等到熊公再次升堂開審，他們都低頭服罪， 這才找到貨郎的屍體。貨郎的弟弟痛哭一場，帶着屍骨回家去。

熊公以爲那個小兒子並非無罪，於是拿筆寫下判詞：“開 始既沒有矯正父親的過失，而後來卻依然證實父親之罪。此事 似乎是鬼使神差，畢竟是王法所不容饒恕。”最終還是判他爲 從犯，與他父親一起被處死在監獄。其女兒也被打了一頓板 子，放回家去。她的丈夫深感羞恥，便與她離異。一年以後， 她改嫁他人而去。

外史氏說：我曾經感到不可思議，有的人家常常喜歡與妄 男子結爲親眷，任他們進出閨房，多導致種種醜事的發生，對 於治家之計這是多麼大的疏忽和不慎呀！而賣花人與貨郎，尤 其容易與閨閣女子接近，因爲他們出售的東西，都不是男人所 用的，所以能夠藉此近身，難道這不是治家者所應當禁止的 嗎！就拿這件案子來說，貨郎之死固然由他自取，而農家不能把柴草搬離竈間，等到星火釀成燎原之勢，再妄想撲滅，一旦 案情敗露性命全都送掉。愚夫之糊塗，竟到如此地步，實在也是太可悲了！

——源自於清代長白浩歌子《貨郎》一文

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