▲澳洲布鲁姆的凯布尔海滩上出现心海胆。（图／翻摄自ABC News，下同）

宠物小组／综合报导

澳洲布鲁姆的凯布尔海滩日前受到潮汐影响，让平时罕见的「心海胆」(heart urchin)大量现身沿岸，全身毛茸茸就像一颗长毛的白色马铃薯，奇特外型让当地居民相当惊讶，因为以往只曾看到死亡后的心海胆骨骼，不曾看过有活体出现在沙滩。

凯布尔海滩上周日出现心海胆的踪迹，生态学家琳赛(Malcolm Lindsay)表示，心海胆在澳洲沿岸十分常见，但甚少看到活体在沙滩移动，大部分都是死亡后的心海胆被冲上岸，近日因为春季潮汐低潮的影响，以及沙粒被冲走，才会见到牠们的身影。

▲死亡后的心海胆。

生活在当地30年的民众赛佛(Janelle Saffrey)表示，这是她首次见到心海胆的活体，「我感到好奇和惊艳，一直以来我都只看过牠们死后的骨骼，从未见过活生生的样子，牠们非常美丽。」

心海胆是海胆纲下的其中一个目，其正式学名是猬团目(Spatangoida)，又名心海胆目、心形海胆目、心形目，在海洋里普遍分布，栖息于泥沙底部，沿著沙粒之间的食物中吃藻类和其他食物，壳面有称为带线的特殊结构，带线上密布许多细小的棒状棘，形状类似于马铃薯，也被称为「海中马铃薯」。

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