机会号现仍无法顺利充电，NASA承诺在本月稍晚公布修复进度及未来计划简报。（撷取自NASA）

〔即时新闻／综合报导〕火星5月底爆发规模史无前例的剧烈沙尘暴，导致美国太空总署（NASA）火星探测车「机会号」（opportunity）被迫进入休眠状态失联至今，NASA上月底虽已拍到机会号所在位置，但仍无法重启充电，现正寻求对策恢复机会号运作。

NASA目前尚未公布机会号重启运作计划的最终期限，不过已透露将在本月稍晚由位于加州的喷气推进实验室公开计划执行进度及未来规划简报。据了解，NASA工程师原预期在沙尘暴歇止后，机会号应可透过太阳能进行充电并与团队恢复连系，但根据目前所知的线索研判，沙尘暴很可能在火星探测车的太阳能电池板上沉积一层厚厚的沙尘，阻挡阳光照射并妨碍充电。

科学家目前仍无法评估灰尘积蓄量，而机会号当初也未搭载自行排除灰尘的机制，NASA团队解释，火星表面在11月至1月间是气流盛行期，团队将这段期间称为「清灰季节」（dust-clearing season），并仰赖这段期间为探测器表面进行「风洗」，不过目前仍未能评估这季的风洗是否可使机会号恢复运作。

机会号与其姊妹机「精神号」（Spirit）原被设计仅执行90个火星日的地表探测任务，然而历经多次任务扩增，机会号从2004年1月25日降落于老鹰撞击坑（Eagle crater）后便执勤至今，将近15年的服役生涯中，机会号的里程数已超过45公里，创下NASA在地球外无人探测车的移动纪录。