如果白天经常会出现嗜睡现象，同时晚上睡觉时鼾声雷动，小心可能罹患睡眠呼吸中止症！当打鼾过程中出现安静的片刻，若超过10秒，甚至严重时会长达一至二分钟之久，然后骤然发出巨大鼾声的状况；或是于睡眠中一小时内呼吸停止超过5次，或一晚上超过35次，就符合睡眠呼吸中止症的定义。

　　一名患有睡眠呼吸中止症的台商，因担心开车的途中会突然睡著，于是拚命飙快车以保持清醒状态，竟然意外发生车祸，最近毅然返台接受打鼾手术治疗；还有另一名睡眠呼吸中止症的患者，时常伴随莫名的脊椎、背部酸痛，找了按摩师按摩都无法有效缓解，但在做完打鼾手术的治疗后，背痛的问题立即获得完全改善。前长庚耳鼻喉科教授暨英田耳鼻喉科诊所院长苏志英医师表示，大部份患者在进行打鼾手术治疗后，拓展了狭窄的口咽腔，晚上睡觉时就能够吸取更充足的氧气，进而带动身体机能回复正常运作，并迅速改善代谢异常的问题。

　　打鼾所引发的睡眠呼吸中止症，主要原因即口咽部比正常人肥大、下垂且松垮，导致上呼吸气道相对狭窄。当呼吸气流通过狭窄口咽腔通道时，会产生急速且强烈的气流扰动与负压（Bernoulli Effect，柏努力作用力）。当打鼾患者费力地吸气的同时，柏努力作用达到一定的临界点时，狭窄的口咽部松垮的黏膜会在负压的吸引下，完全塌陷和闭锁，此时鼾声和呼吸声会骤然消音，造成所谓的呼吸暂停（apnea）现象，因而会造成体内的缺氧。

　　人体正常的血液含氧量约为98%以上，呼吸中止症患者会在睡觉时打鼾静止的过程中，急遽降至90%以下，严重时甚至低于70%，使得人体的脑部、肺部、心脏、肝脏、胰脏等重要器官，经常在夜晚六至八小时的睡眠时间中处于缺氧的状态，无法得到充份的休息与调养，进而引发身体新陈代谢的异常。

　　一旦血氧浓度不足，会形成到脑部缺氧，可能会出现反应迟缓、记忆力衰退、无法集中精神、头痛、疲倦、日间打瞌睡，甚至脑中风等情况；如果心脏缺氧，则容易引起高血压和心肌缺氧，甚至引发心肌梗塞；如果肺部缺氧和体内二氧化碳浓度过高，长久可能造成肺动脉高血压。目前医学研究已证实，睡眠呼吸中止的患者较容易罹患三高（高血压、高血糖、高血脂）和心血管疾病，影响健康甚钜，值得国人重视。唯有彻底有效的治疗才能常保血氧浓度正常，并促进良好的新陈代谢，让人体的细胞活化，器官也不致于快速衰退与老化。

　　为了避免患者睡觉时发生氧气浓度不足，或是突然停止呼吸等危险状况，以及治疗恼人的打鼾声，苏志英医师表示，目前已有自美国引进先进的第二代冷触气化无线射频仪，可有效针对软颚、扁桃体和舌根部肥厚松垮的软组织，进行离子消融的缩减疗程，另外再配合悬雍垂（小舌头）软颚成形术，即可明显提高睡眠呼吸中止症的治愈率，甚至能根治鼾声。此种多层次的全套疗程只需要局部麻醉，术中流血量很少（少于3CC），也比较不会疼痛，仅约 30至40分钟即可完成，不需住院，术后约两个小时即可说话与吃流质食物。

　　打鼾并非熟睡的象征，反而容易造成睡眠品质不佳，无法达到深层的睡眠与全身器官的充份休息。因此，家医科林世杰医师提醒民众，打鼾是一种疾病，应接受积极的治疗。若有呼吸中止症的患者，由于体内含氧量的不足，有 50%以上的患者会出现高血压的问题，部份病人更会合并有高血脂与糖尿病等代谢异常问题，而这些问题在手术治疗成功后，大多会有明显改善；若只是单纯的打鼾，也会影响到吸氧量的减少，应积极接受血氧浓度的测试，并寻求专科医师诊察治疗，才能避免影响健康，甚至遗憾发生。