古代埃及人如何保存木乃伊？
古埃及人是唯一成功把千年前有血有肉的個體保存到今天的人。他們所用的藥品就是泡鹼。
泡鹼是一種天然鹽化物，在工業和家庭中用途廣泛。不過在古代，它主要被古埃及人用來製作木乃伊。得益於其抗菌特性，泡鹼能夠中斷肌體自然腐敗的過程，令木乃伊保存千年，讓我們能窺見古人的相貌、生活和死亡。
木乃伊在歐洲、亞洲和美洲都曾出土過。極端乾燥的氣候、沼澤以及高海拔的冰凍條件造就了他們。乾燥的沙漠黃沙造就了埃及的早期木乃伊。
（拉美西斯二世木乃伊）
根據希羅多德的描述，製造一具木乃伊要耗費 70 天的時間。祭司們的第一項工作就是取出屍體中柔軟的組織和器官。這些東西有可能導致屍體迅速腐敗，特別是在埃及乾燥的氣候下情況更是如此。心臟是死者腹腔中唯一留下的器官，被認為是人的意識及品性所在，死後會受到審判。
古埃及人並不知道大腦纔是人類的意識所在，有時他們將金屬鉤子從鼻孔插入大腦，以取出腦漿，有時則不處理大腦。屍體的眼珠也會被摘除拋棄。
清除體內所有的軟組織後，就可以對屍體進行第二步處理了。最簡單的方法就是使用乾燥泡鹼覆蓋於屍體內外。這能使身體組織脫水，同時會殺死其中的寄生蟲和細菌。經過一定的時間後，把泡鹼清除。為了使屍體更加栩栩如生，防腐師使用亞麻布、鋸屑或者稻草填充屍體面部或身體上的凹陷部位。在這個階段，屍體眼窩中被裝入假眼。
另外一種方法比較複雜，被認為曾用在那些保存最好的皇室木乃伊身上。防腐師將屍體的腹腔填充並縫合起來，然後把死者放入含有泡鹼鹽化物的溶液中浸泡。泡鹼溶液可以中斷屍體的腐敗進程，殺死寄生蟲和細菌，而且比起幹泡鹼，它能更好地保存死者的外貌。此時，就可以對屍體進行第三步也是最後一步木乃伊處理了。
（皇室成員木乃伊）
防腐師用好幾百碼長的亞麻繃帶將屍體包裹起來。他們會仔細地將每根手指和腳趾分別包裹好，然後再在外面整個包上一層亞麻布。繃帶內放著聖甲蟲護身符和生命十字元。亞麻繃帶上也寫著咒語和祈禱詞。繃帶被多次施以松香，變得很堅硬。整個屍身被大量繃帶包裹，使得木乃伊看起來像是裝在亞麻繃帶製成的繭中。
然後，在死者面部放上面罩。死者若是皇族，其面罩會使用十分稀有的材料來製作，比如圖坦卡蒙的面罩就是青金石製成的。但到了古希臘和古羅馬時代，普通人在被製成木乃伊時，都是把遺像繪於紙莎草紙和木頭做成的面罩上。這種面罩製作簡單，但更加逼真。
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