蛋白石(Opal)是十月的诞生石，也是庆祝结婚14周年的宝石，

 

在维多利亚时期，也是维多利亚女王最爱的宝石之一，

 

她曾经将蛋白石的首饰赠送给她的女儿当作结婚礼物，自己也是时常配戴。

 

 

 

 

 

不过，别以为蛋白石在历史上一直都受到欢迎，

 

其实在1829年到1870年代流传著一个有关蛋白石的迷信，

 

传说蛋白石是邪恶的宝石，会为配戴者带来厄运，

 

在这期间，大众因此而不买蛋白石，而欧洲的蛋白石市场

 

被这个莫须有的迷信传说而害惨了50年，

 

到底是哪一个罪魁祸首让蛋白石如此滞销?

 

其实是一位名叫Sir Walter Scott的作家，他在1829年所出版

 

的一本畅销书叫做Anne of Geierstein，书中的女主角

 

Lady Hermione被误认为是恶魔，她的头上总是戴著

 

一颗蛋白石的配件，这一颗蛋白石在她生气时会发出红色的火光，

 

在她开心时会发出炫丽的虹彩，

 

 

(http://www.walterscott.lib.ed.ac.uk/links/individualworks.html)

 

有一次当神圣的水不小心滴在Lady Hermione的蛋白石上时，

 

宝石的光彩顿时消失，自此她也开始生病，

 

不再戴蛋白石，把它放在房间的床上，

 

而隔天Lady Hermione和她的蛋白石在床上已经化成了一堆灰烬。

 

就是这本小说中女主角的衰运和悲惨的结局，

 

让蛋白石会带来坏运之说，而是真的有统计过，

 

在这本书出版几个月之后，蛋白石的市价掉了一半。

 

一直到了1877年，在澳洲发现了一个巨大的蛋白石矿坑，

 

使得维多利亚女王开先锋摒弃了先前的迷信，

 

开始对蛋白石产生兴趣，也从此爱上蛋白石饰品。

 

 

 

蛋白石有分三种: 贵蛋白石、普通蛋白石、和火蛋白石，

 

贵蛋白石会因为看的角度不同，而会显示不同的颜色闪光(虹彩)，

 

轻轻转动蛋白石会看见表面的色彩会不断的变化，

 

  

(1901年的蛋白石戒指，算是在维多利亚晚期和爱德华时期的交界，

 这时候的戒指有art nouveau新艺术运动的风格)

 

最常见的贵蛋白石为白色，也有灰、蓝或绿色，

 

 

(灰色蛋白石，http://www.opalauctions.com/auctions/black-opal/item-325679)

 

也有黑色的，不过就非常少见。

 

 

(黑色贵蛋白石，右下的裂缝是因为原有的水分流失后引起的)

 

第二种普通的蛋白石为不透明状(或是半透)的乳白色，没有虹彩。

 

 

(普通蛋白石 http://www.sstjy.com/article_content.aspx?id=191)

 

第三种火蛋白石的颜色为橙色，并不是乳白色的，

 

也没有虹彩，品质佳的为澄清且透明。

 

 

(火蛋白石)

 

蛋白石中有30%是水，会逐渐变干，和出现裂缝，

 

因此这也是以前的人会迷信的原因之一，

 

因为之前的人不知道蛋白石的特性，容易碎裂，

 

和因为干燥而产生裂痕，所以认为当蛋白石出现裂缝时

 

就以为会有坏运降临，其实这只是水分流失的一种现象而已，

 

所以现在看到维多利亚时期的蛋白石饰品，有些可能会看到有裂缝，

 

这些都是正常的岁月痕迹现象，不代表是人为上的损坏或是瑕疵品。

 

另一个有趣的传说是，在中世纪时，所有金发的少女都会非常希望

 

拥有一条蛋白石的项链，认为蛋白石能保证让头发永远不会退色或变黯淡。

 

当时还有一个传说，只要有人对著蛋白石许愿的话，蛋白石可以让人隐形。

 

 

(蜜蜂造型的蛋白石和钻石别针，美金约3290元)

 

 

(1878年到1880年的坠子别针，上面用砝瑯画出的一位中国女人，

 旁边镶了蛋白石、红宝、蓝宝和祖母绿)

 

 

(1895年的蛋白石盔甲战士浮雕，通常蛋白石是做成光滑的蛋面，

 浮雕的造型较少见)

 

 

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照片和内容翻译节录和翻拍自

Jewellery in the Age of Queen Victoria (Charlotte Gere & Judy Rudoe)

Answers to Questions about Old Jewelry (C. Jeanenne Bell, G.G.)

古董首饰(李英豪)

 

Rings (Diana Scarisbrick)

Rings (Rachel Church)

宝石(友谊出版社)

http://www.jewelsforme.com/opal-history