由於一生沒有不動產，在民國初年的軍閥政客中絕無僅有的北洋軍閥段祺瑞，被很多後人送了一個“北漂房奴”的稱號。近些年，對段祺瑞的評價數次“反轉”，使得段祺瑞從殘殺學生的劊子手，到成爲近乎完美的道德楷模。在歷史上，主要人物要麼是正面人物，要麼是名氣很大的反面人物。換句話說，要麼是好人，要麼是壞透了的人。段祺瑞在很長一段時間內不是好人，這其中魯迅文章起了很大作用。

《記念劉和珍君》是魯迅寫於1926年的一篇文章，文筆犀利，留下了其中不少名句至今膾炙人口，比如說，“不在沉默中爆發，就在沉默中滅亡！”，比如說“真的猛士，敢於直面慘淡的人生，敢於正視淋漓的鮮血。”

這篇文章曽入選中學語文課本。據說，有的老師在讀這篇文章的時候一邊朗讀一邊落淚，而學生們，也是義憤填膺，試圖找出元兇。兇手是誰？魯迅以筆代槍，矛頭直至段祺瑞政府。

多年以來，段祺瑞一直是中學教科書裏的常客。不過他一般只出現在兩個地方，一是語文課本里，作爲《記念劉和珍君》一文的背景，以槍殺劉和珍的幕後黑手形象出現；二是歷史課本里，作爲北洋軍閥的一員，成爲被時代唾棄的一分子。

在《記念劉和珍君》文中，第一句話就提到了“在段祺瑞執政府前遇害”。結尾又補充了一句“意料之外的是，當局者竟然是這樣的兇殘！”從此，段祺瑞在歷史上成爲了兇殘不堪的典範。隨着魯迅這篇文章的深入人心，段祺瑞這個名字也就隨着“我向來是不憚以最壞的惡意來推測中國人的……當局者竟會這樣地兇殘”這樣的詞句，而被釘在歷史的恥辱柱上，幾十年未曾變化。

然而，三一八慘案的罪魁禍首真的是段祺瑞嗎？

隨着互聯網的普及，一些原先不爲太多人所知的史料在網上流傳開來，很多歷史上被定性的人物也因爲新史料的披露，而讓人們對他們的印象改觀。

先來還原三一八事件的真相。當時的背景是直奉大戰，馮玉祥和張作霖打得熱火朝天。段祺瑞由於威望很高，所以被拉出來，在亂局中擔任“臨時執政”，實際上他手中根本沒什麼實權。事件的導火索是，軍閥爭鬥在天津大沽口布水雷，引起了西方國家和日本的干涉，這些國家提出了無理要求。而當時的學生和民衆非常憤慨，集合起來到執政府門前示威請願，請求當局拒絕通牒，而那些執政府的衛兵們擔心局勢失控，於是痛下毒手。按魯迅的原文，“死傷數百人”，這便是歷史上的三一八慘案。

段祺瑞書法作品。按目前的行情，這樣的段祺瑞親筆對聯立軸大概能賣到三萬一幅。

然而，段祺瑞這個替罪羊當時根本沒有實權，也沒有下達開槍的命令。相反，段祺瑞在知道政府衛隊打死徒手請願的學生之後，隨即趕到現場，面對死者長跪不起，之後又作出嚴厲處罰兇手的指示，並決定終身食素以示懺悔，至死都沒有違背這一決定。

然而，當時的流傳下來的史料不多，經過魯迅的文章，三一八慘案這口黑鍋從此就被段祺瑞背實了，成爲了他一生的污點。

1924年發行的段祺瑞像背“和平”執政紀念銀幣。

1936年12月30日，段祺瑞逝世後靈柩抵達北平。

說到污點，段祺瑞這個人的污點的確是不少，作爲皖系軍閥的首腦，他由於窮兵黷武而頗受爭議。然而，他這個人亮點也很多，有着“三造共和”的稱號。還有很多鮮爲人知的壯舉：1919年，段祺瑞利用俄國的十月革命和三年內戰，派心腹大將徐樹錚率北洋軍出兵外蒙古，用武力使外蒙古重新回到祖國的懷抱。

號稱“北洋之虎”的段祺瑞，虎性佛心。他被稱爲“六不總理”，不抽、不喝、不嫖、不賭、不貪、不佔，生活簡樸，爲官清廉，一生沒有積蓄和房產，據說只收過馮玉祥一些南瓜，家訓是“不從政不從商不從軍”，不給兒子和家人謀取職位。

日本發動“九一八事變”後，扶持溥儀成立了僞滿洲國，又多次祕密拜訪段祺瑞，想請他出面組織華北政府，並許下許多好處，遭到了段祺瑞的嚴詞拒絕，爲避免日本人的要挾，並舉家遷出天津來到上海，日本劃清界限，公開表明自己的抗日態度。

縱觀段祺瑞的一生，爲官清廉，又深知民族大義，在民間得到的口碑卻飽受爭議；在魯迅的文章中，更是身背黑鍋百年之久。作爲著名的北洋之虎，段祺瑞無論是在民國時期還是在後世都是一個很有爭議的人，人們對段祺瑞評價也都兩極化的，有人因爲三一八慘案罵他的暴行，有人因爲他三造共和稱他愛國。那麼，段祺瑞生平所作所爲，到底應當是褒是貶？