古之學者必有師。師者，所以傳道受業解惑也。人非生而知之者，孰能無惑？惑而不從師，其爲惑也，終不解矣。生乎吾前，其聞道也固先乎吾，吾從而師之；生乎吾後，其聞道也亦先乎吾，吾從而師之。吾師道也，夫庸知其年之先後生於吾乎？是故無貴無賤，無長無少，道之所存，師之所存也。

“道”無“經”不傳，“經”無“師”不明。《三洞衆戒文》曰：“道經不師授，則行之不神”。由此可見“師”的重要性。道教玄門拜師傳統歷史悠久，自黃帝問道於廣成子起，已有5000多年。說到拜師收徒，其繁瑣和慎重程度，非道教莫屬。說其繁瑣，在於道教師父收徒必經諸多程序，焚香奏表、誦經禮懺；另有弟子宣讀拜師帖子表明入道修行之決心，而師父亦需奏表書符，讓入門弟子起誓、焚香，跪拜三清道祖以感恩道祖慈悲、得聞正法，跪拜歷代宗親以不忘祖宗恩德，跪拜師父以承法脈使道門昌隆。

道教信奉長生成仙之術，並以“遣神使鬼”之符籙道術爲其最大的特徵，攻于丹道、顯於醫學。因而，道教也是一種神祕的宗教。道教門派衆多，各門派皆有道術傳承，多師徒口傳心授，祕而不宣。因而道教師父收徒必定審慎，須量才授術，且“寧可道術不傳，不願所授非人。”正因爲如此，道教師父收徒，必定「以其品德爲重，如此方能厚德載物，方能駕馭道術」。至於行善積德之類，原本就是弟子自己的事情，不必贅言。

道教的師父，多以弘揚道法爲首要，無論丹道修煉還是法術傳承，皆是傳道。所以：若得品行端正、擁有慧根的弟子，實乃門派之幸事，也是道教之幸事。因而，向這些弟子費心傳授道法，是天經地義的。否則，「道法不傳則難以了道，而若遇可傳之人而不傳，是爲私心，則離道而背德，也不可」。

王重陽祖師修道多年，方得全真七子傳承道法而廣大門楣、道濟天下，可見得愛徒之不易。簡言之，道法始創於祖師，師徒代代相傳而香火不決，師父也僅是傳道之使者。通常情況下，道教全真派拜師收徒是嚴肅、隆重的，須有度師、引進師、證盟師三師。

道教自古以來首重師承。龍門律宗王常月祖師《龍門心法》中雲：“道在經中，幽深微妙，非師不能得其理。”師者如父，長養慧命，故道教弟子應恭敬對待師父，當敬師、畏師、不違師教。

若與師同住，則每日早晚須向師請安，參見師父，當叩門三聲，師答應則可進入，若師不答，則可離去；若不在師身邊，則應經常聯繫問候，不使疏遠。

拜見師父，當自備財物，不耗師物；弟子常當供養師父，使師父所需無所乏少；若有疑問請問，則當恭敬長跪師前，以求開示，若師不答，當自懺悔，不應怨咎師父；與師對話，不應高聲，見師有過失，當在隱蔽之處單獨長跪諫師，不得當人面說師父的過錯；弟子不得直呼師父名諱，或呼師爲某道士，若人問師父姓名，只稱家師云云，若人一定追問，則輕聲道之。

若師父比自己年齡小，弟子也不能輕慢，當恭敬奉事；師遠來，弟子當迎接；弟子不得與師同坐，師令坐則可坐；與師同行，不得踐踏師父的影子；師有疾病，弟子當爲師誦經禮懺，修齋建醮，燃燈放生以作禳謝；師去世，弟子當服喪百日，親爲師擡棺送行，常當思念師父教誨之恩德，祝願尊師早得升度。

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