第29届北京奥运于2008年8月8日晚上8点在北京俗称「鸟巢」的国家体育场举行开幕仪式，于8月24日正式闭幕，这是继东京奥运与汉城奥运之后，第三次在亚洲地区举行。北京奥运标榜三大理念—绿色奥运、科技奥运、人文奥运，口号为「同一个世界，同一个梦想」，借由体育竞赛，集合来自世界各地的运动精英，穿越种族、语言、宗教的隔阂，达成文化交流，促进世界平和。

2008北京奥运的吉祥物为福娃，共有五只不同名字、各自代表奥林匹亚五环颜色、传达不同理念。蓝色的贝贝为鲤鱼，传达繁荣的概念。黑色的晶晶是只熊猫，象征人与自然的和谐共存。红色的欢欢，象征奥运的圣火，传达全世界的热情。橘色的迎迎是只藏羚羊，体现绿色奥运的精神。绿色的妮妮是只燕子，把自然的喜悦带给人们。「贝贝」、「晶晶」、「欢欢」、「迎迎」、「妮妮」五只福娃，便是「北京欢迎您」之谐音。

2008年北京奥运会圣火传递采「和谐」为主题，以「点燃激情、传递梦想」为口号，于2008年3月24日在奥林匹亚点燃圣火，3月31日抵达北京欢迎仪式，4月1日开始从北京出发，经过5大洲的22个城市，及中国境内各省、自治区和直辖市，于5月4日传递回中国境内、8月6日传至北京。

 

2008年北京奥运比赛项目，共有28个大项、302个小项，大部分项目均在北京举办，帆船会在青岛、马术会在香港，而足球预赛会在上海、天津、沈阳及秦皇岛举行。本届奥运金牌得主最多的国家是主办国中国，共夺得51面金牌，其次是美国、俄罗斯、英国、德国、澳大利亚、韩国、日本、义大利、法国。奖牌设计也以“中西合壁”为主体，正面为国际奥会规定图案，背面则镶嵌著中国古代龙型造型玉壁，被称为“金镶玉”，特殊设计充份展现中国特色。