竹桃国旅轻旅行(一)～五峰清泉

本以为今年的旅游已经结束，但为了花完国旅卡的补助，只好临时再安排一次旅游，选择近一点的桃竹地区作为目标，立刻上网寻找这两个县市还有什么景点没去过，然后再找饭店，本以为这次肯定可以消化国旅预算，哪知桃竹的饭店挺便宜的，而贵的又超支，竟然找不到刚刚好的饭店，剩下的经费只好再想办法了。周末出发前特地在家里拍居家照，这一年来家中的布置改变不少，自从搬来后就没再以家中装饰为背景，利用这次重新布置一番，正好可以留下纪录，但这一耽搁，也使我们的行程延误了近一个小时。

好久没周六早上出门，因此高速公路上的拥塞真令人受不了，当我们抵达竹东的软桥彩绘村时，已经误点一个半小时了，这个彩绘村是由一位客家女婿但带领当地居民花费五年的时间所完成，彩绘散布于村庄内的墙上，只有走进去才能看见，这里没有停车空间，因此不是个方便参观的景点，不过附近有间千人奇幻彩绘屋，屋外整面墙上都是彩绘，看似风马牛不相干的图案，却隐藏著许多劝世文字、风俗民情、俗语典故和天马行空的想像，实在佩服这个人怎么会有这么丰富的创作力，突然明白所谓的千人奇幻，难道就是指这面墙上的数以千计的小人物？真是一位奇才，屋主有贩卖泡豆皮和仙草蛋，我们就尝尝先填一下肚子。

千人奇幻彩绘屋

吃饱后开始上山，前往五峰乡的清泉地区，这里曾是张学良来台后被幽禁的所在，目前的房舍为原址重建，馆内介绍张学良的事迹，也保存旧时物品，到此一访可让人更加了解这位少帅的一生。屋外设置了一处将军汤，无色无味属于中性碳酸氢钠温泉，露天免收费，供游客泡泡脚稍作休息，但没见到水有在流动，因此对水质没什么信心，我们就没去泡。沿著旁边的小路往上走200公尺，便是著名已故作家三毛的故居，这间盖在山坡上的红砖小屋，就是从前三毛回到清泉部落的居住之所，屋内则有些照片与介绍看板，进入参观要收取20元的清洁费，可以换一张明信片，目前虽委外经营成为咖啡屋，但也因此少一分原味。

张学良文化园区

将军汤

三毛的故居

清泉地区共有四座长约100公尺的吊桥，是五峰乡境内现存最古老最完好的吊桥，第一座吊桥过岸可至部落市场，第二座吊桥则可抵溪畔的温泉，清泉温泉在日据时代称井上温泉，曾以「清泉试浴」而名列新竹八景之一，属无色无味，水质清澈为弱碱性碳酸泉，水温约摄氏48度，PH值为7.7，可饮可浴。后来因山洪导致温泉遭掩埋，直到20年前开放民间经营后，重新规划为温泉会馆的型式，才又吸引游客来访，这周虽然已经是12月，但气温却将近28度，我们也就打消泡温泉的念头。离开前绕去头目广场看看，这里算是个餐饮市集，想吃顿在地的美食来这里就对了。

清泉观光吊桥

清泉温泉

头目广场

其实清泉地区还有一间著名的天主堂，是清泉地区最老且最宏伟的教堂，教堂内有丁松青神父亲手设计的彩色镶崁玻璃，墙壁上则画满了以原住民为主题的壁画及木刻，使得这座独特的教堂成为村落的艺术、精神及文化的中心。但我们因为时间因素所以没有特地去参观，只能留待下次再来了。回到北埔的西瓜庄园，这是由四个六年级姊妹一同创造的园地，一进园区就能见到西瓜彩绘的步道，步道旁的草原上随处可见与西瓜有关的摆设，还有溜滑梯与电动小火车，主建筑则是餐厅、贩卖区与儿童游戏室，门票还能折抵消费，餐厅二楼有轻食区和Pizza DIY，不过我们来的这天并没开放，少了一种选择。旁边则有用木头做成的童玩区，非常深受小朋友的喜爱，整体来说，园区虽然不大，但有趣的造景非常吸睛，是个可以让小孩玩上一阵的地方。

西瓜彩绘步道

西瓜彩绘小屋

有个西瓜水池夏天应该可以玩水

各式各样西瓜造型的纪念品

小火车和溜滑梯也是西瓜彩绘

木头做的槌球

木头做的弹珠台

木头做的桌球

许多游戏都是木头做的

当我们要离开西瓜庄园时，小玹仍是依依不舍，但考量后面还有安排行程，只好打断他的兴致了，不过这时也有些晚了，所以当我们到新丰时，太阳早已下山，只好赶紧去红树林保护区，这里是北台湾唯一水鼻仔、海茄苳混生的红树林，也是全台唯一建有观赏步道的生态保护区。可惜天色已暗，实在看不到什么，这次行程安排上失误太多，使得许多景点都无法玩得尽兴。参拜完池和宫后便前往远百巨城用餐，并逛街购物，吃饱喝足抵达饭店也晚了，赶紧盥洗休息以储备明天的体力。