上月中已开始部署

《华盛顿邮报》记者卡舒吉去年被杀的案件引起全球哄动，沙特阿拉伯政府受到各方责难，但美国总统特朗普却坚决加强与沙特之间的国防合作。最新消息说，美国正准备派遣多达500名美兵进驻沙特一个军事基地，应对愈来愈紧张的波斯湾局势，并协助沙特抵抗来自伊朗的威胁。

沙特军事基地。网上图片

据美国有线新闻网络（CNN）周三引述国防部两名官员报道，该500名美兵将会被派往沙特首都利雅得以东沙漠区的苏丹亲王空军基地。其实，一小批美兵和后勤人员已经率先去到该处，为驻军及部署「爱国者」防空导弹系统作准备，并改善机场设施和跑道。消息人士透露，美国选择该基地是曾评估过该处的安全并认为位置偏远，伊朗很难发射导弹施袭。

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上月，特朗普政府宣布派遣1000名美兵前往中东地区，应付波斯湾日益紧张的局势。国防部没有详细公布那些美军会被派往甚么国家，但CNN指出，即将被派往沙特的500名美兵，就是这项部署行动的一部分。

白宫仍未把这项行动通知国会，但一名政府官员对记者说，这项计划已非正式获得国会议员支持，预料会于下周作正式公布。当政府正式通知国会时，会交代更多详细安排。该台指出，私人公司 Planet Labs 的人造卫星于六月底及七月初拍摄到的高清照片，种种迹象显示该个基地已展开部署前的准备工作。

美国向中东增派军人。AP图片

加州蒙特雷市的明德大学蒙特雷际研究学院院长刘易斯看过那些卫星图片后表示，他相信美军已于6月中开始已在该处进行早期的部署行动。到6月27日，该个空军基地的跑道末端已出现一些营幕及建筑设备，营幕是派驻海外的美国空军工程中队常用的。据了解，美军希望利用该基地，安排「F-22」战机及其他型号战机升降。

美国向中东增派军人。网上图片

专为《华盛顿邮报》写专栏的沙特记者卡舒吉去年在沙特驻土耳其伊斯坦布尔领事馆内被杀，令全球震惊，矛头直指握有实权的沙特皇储小萨勒曼。美国和沙特的关系也因为那宗凶案而变得复杂，特朗普坚持与沙特维持友好关系，并承诺保护沙特对抗伊朗侵略。这番取态引起争议，也令一些国会议员感到不满。