▲美国阿灵顿国家公墓面临墓地不足的危机。（图／路透社）

国际中心／综合报导

28日是美国的「阵亡将士纪念日」（Memorial Day），总统川普依照往例亲赴阿灵顿国家公墓（Arlington Cemetery），向长眠该处的42万「英雄」献上花圈致意并发表演说。然而随著每年都有往生者要入葬，阿灵顿国家公墓面临到墓地不足的危机，是否要提高军人的入葬门槛也引发了争议。

阿灵顿国家公墓建于美国南北战争期间，1864年开始作为军人公墓使用，安葬了数十万名在战争中牺牲的美国军人，包括南北战争、韩战、越战以及最近的伊拉克战争与阿富汗战争，亦设有「无名战士墓」（Tomb of the Unknowns）。起初墓葬的都是普通士兵，他们的家人无法将其遗体运回家中，但随著许多备受尊敬的军官选择埋葬于此，墓地的声望才大幅提升。

据《纽约时报》报导，阿灵顿国家公墓目前共安葬了42万人，且每年以7000多人的速度在增加，不只已经需要在同一块墓地向下深挖，将逝者与亲属分层埋葬，更将分隔公墓与外围高速公路的石墙，改建成三层高的纳骨塔，即使再开放外缘最后一片空地，也会在25年内全部占满。

▲目前共有42万英雄在阿灵顿国家公墓长眠。（图／路透社）

根据现行规定，服役届满退休的军人、在战争中受伤，或获得「荣誉勋章」3项类别中任一者、战俘、现役死去的军人、少数担任政府高官的平民，以及其亲属，都有资格可以入葬阿灵顿国家公墓。

美国陆军部表示，希望阿灵顿国家公墓能至少再使用150年，但由于公墓紧邻著高速公路与其他建设，已无法多作扩张，唯一的办法就是提高入葬门槛，仅开放战死，以及获颁最高军事荣衔「荣誉勋章」（Medal of Honor）者，才可以永眠于此。美国军方正在对此进行民意调查，预计在今年秋季提出正式议案。然而，毕竟该公墓具有重大的国家意义，如何在公平原则与空间限制之间取得平衡，也使军方这个建议引发了舆论热议。

拥有170万会员的「海外作战退伍军人协会」（VFW），其副理事长托尔斯（John Towles）则提出反对意见，对于许多正在服役或是退休军人来说，他们为国家牺牲奉献，死后却要被阿灵顿国家公墓拒于园外，无法获得身后荣光。

托尔斯表示，目前美国共有135个由退伍军人事务部管理的公墓，阿灵顿并不是唯一一个公墓，应该让阿灵顿使用到额满，再「另建新墓园」，并赋予其同样特殊意义。

▼川普于「阵亡将士纪念日」至阿灵顿国家公墓，献花圈、发表演说。（图／路透社）