遗传学研究显示，狗由狼演化而来，始终和狼十分近似，差异一如不同的人与人之间生理特征的差别。换言之就是没多少差异。「就算是最容易产生变化的线粒体DNA标记，也就是遗传自母亲的DNA，狗和狼的差异也不会超过1%。」加利福尼亚大学洛杉矶分校的遗传学家罗伯特·韦恩说。

　　韦恩说，似狼的物种起源于100至200万年前。韦恩在遗传学方面的研究显示，有种称得上是狗的动物，大约在10万年前和狼分道扬镳。科学家曾在40万年前的早期人类化石附近找到狼的化石；但人狗同时出土的化石，年代距今则只有1.4万年左右。这些研究显示，早在农业开始发展、人类开始定居一处之前，狼和／或狗便已和人类或人类的祖先在一起。当时，人类和狼／狗都是靠著狩猎和啃食腐食维生。

　　原本该相互竞争的人与狼／狗，为何会携手合作？答案或许如此：狼群和早期人类氏族社会的结构与规模大小极相似，双方狩猎的目标与范围兼容，人类又愿意接纳摇尾乞怜、也就是幼小或较不具威胁性的狼只。

黑夜里，狼可以凭借敏锐的感官在危险接近时报警。

　　抽象理论人士猜测，某些狼或原始犬类因闻到食物香气设法挤到早期人类的火堆旁，再进一步证明自己没有攻击性或能当好帮手，而得以走入早期人类的聚居地。25或30只狼与数目相近的游牧先民一前一后走过荒野，猎捕大型猎物，狼群在营地附近流连，捡拾残羹，人类则可能会利用狼卓越的嗅觉与速度来找寻、追踪可能的猎物。黑夜里，狼还可以凭借敏锐的感官在危险接近时报警。

　　当时的生活或许并不如我们想像中艰难。许多时候食物都颇为充沛，捕食动物少见，人类与野生动物间的藩篱也不乏缝隙。

　　就是透过这些缝隙，体型较小或较不具威胁性的狼只慢慢占据了我们的心。这些狼过著由首脑统驭的群居生活，深谙伏低做小的诀窍，因此能适应受人类主宰的日子。幼犬尤其惹人怜爱，就和现在一样。人狗间的联盟关系由此诞生，驯养的历史于是展开。

　　狗类自被驯养以来，如何在相对来说如此短暂的时间内，演化出这么多体型模样迥异的品种，从不盈一握的吉娃娃到两个大男人都抱不动的长毛藏獒一应俱全？若人的体型差别也这么大，那就等于最矮小的人只有10公斤重，最高大的却有一公吨。这形形色色的狗是怎么来的？

　　分子遗传学家暨犬只育种协会的遗传研究主持人杰夫·桑普森认为，由于狗有78个染色体，远较人类的46个来得多，混种、配对的机会也相对增加，而乱点鸳鸯谱的正是人类。「这么多品种并非演化而来，而是育种人员挑选某些特质培育的结果。过去三、四百年间，人类为所欲为地挑选自己想要的特质，很快便培育成功。」桑普森说。

　　他以朋友布鲁斯·卡塔纳克的研究工来作进一步说明。布鲁斯也是遗传学家，研究老鼠是他的工作，带拳师狗参展则是他的兴趣。桑普森说：「大家都觉得拳师狗应该截掉尾巴，但现在的兽医不喜欢做这类美容手术，所以他决定培育没有尾巴的拳师狗。」

狗有78个染色体

　　没多久他就成功了。为了实现这个愿望，布鲁斯让拳师狗和天生没尾巴的韦尔斯柯基犬交配，再选择长相最像拳师狗但没有尾巴的后代跟其它拳师狗交配。经过八年时间、四代之后，他便培育出天生没有尾巴的拳师狗，在狗展中大放异彩。

人类挑选某些体型大的狗用来看门，跑得快的帮忙打猎，小型玩赏犬则用来做伴。

　　布鲁斯说：「狗的体型差异之大，堪称各物种之最，人类打一开始便刻意挑选某些类型的狗：体型大的用来看门，跑得快的帮忙打猎，小型玩赏犬则用来做伴。拿标准型贵宾狗培育玩具贵宾狗满简单的。不过我从没发现有什么其它物种会让人想依样画葫芦。我相信在老鼠身上就没办法这样做。」

　　育种人员就操控著如此庞大的力量，这更让人们坚信，人类才是主宰。但这也让我们回归到我一开始的问题：人类既然这么聪明，为什么辛勤工作的是人，游手好闲的却是狗？有没有可能，在合奏了一曲古老二重奏的人狗之间，比较聪明的其实不是人类？

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