熱河抗戰示意圖

29軍初露鋒芒，是1933年的「長城抗戰」。

1933年1月3日，日軍攻陷山海關，開始醞釀進攻熱河。

3月3日，一架日本飛機對熱河首府承德進行了轟炸，熱河省主席兼第五軍團總指揮湯玉麟嚇得心膽俱裂，當即攜細軟逃到灤平。

湯玉麟，1871年生，遼寧阜新人。

湯玉麟是張作霖的拜把子兄弟，曾救過張的名也曾背叛過張。湯酷愛老虎，1929年1月10日，張學良在大帥府「老虎廳」槍殺東北軍參謀長楊宇霆和黑龍江省督軍常蔭槐，「老虎廳」中擺著的兩隻老虎標本，就是湯玉麟獻給張作霖的。

湯玉麟頗愛財，聚斂了不少財富，在天津購置了大批房產，有的保留至今。3月1日，日軍已經迫近，湯還從承德運送鴉片入古北口販賣。

3月4日，128名日軍開進承德，標誌著熱河陷落。

熱河是華北各省最陷落的，受日軍荼毒最深。承德的避暑山莊，老建築也被燒了，古樹也被砍了，銅器都搶去熔化做了武器，連外八廟筒瓦上的包金也給颳走，都是拜日軍所賜。

說起來，湯玉麟還是張學良的叔輩，他這一棄守，可把張學良害苦了。

3月7日，國民黨監察院彈劾張學良、湯玉麟，並建議軍法懲辦。

次日，國民政府明令通緝湯玉麟。

3月12日，國民政府批准張學良辭去軍事委員會北平分會代理委員長職務，由何應欽代理。同日，張學良由北平飛抵上海，隨即出洋。

整整一年之後，張學良又回來了，但他沒有再回北平，而是去了武昌，就任豫鄂皖三省「剿匪」副總司令、代總司令。

張學良不會想到，此生他永無再回北平的機會。

熱河是華北的屏障，熱河一失，門戶大開，從此華北再無寧日。

此前，29軍已經奉命將一部分部隊從山西調到平東薊縣、通縣一帶，承德陷落以後，29軍奉命移駐喜峯口。

由於湯玉麟不戰而退，熱河失陷實在太快，當29軍以每日120裏的速度急行軍趕到喜峯口的時候，這個長城著名隘口已經被日軍攻陷。

3月9日，29軍開始強攻喜峯口，由於日軍佔領了高地，昔日的長城反而成了日軍的工事，我軍從下往上仰攻，等於是以血肉之軀往日軍的炮火上送。

此前，蕭振灜去南京向老蔣彙報29軍的部署情況，奉蔣之命，陪同邵元沖等人到前線「勞軍」。據他回憶當時戰鬥之慘烈：「一連士兵，生還者不過二、三人，連而繼之以營、營而繼之以團，犧牲慘重」。

在這種情況下，宋哲元下了死命令：「縱全軍犧牲，必得高地。」

張自忠、馮治安等人見到「蕭大哥」，訴說將士前赴後繼的悲壯情形，都哭了。

蕭振灜鼓勵他們說：「今日吾人全軍戰死，亦無負國民倚畀矣。」他與在火線上的37師119旅旅長趙登禹通話：「聞你腿部受傷？」

趙說：「很好，沒有關係。」

蕭說：「希望都死於前線，為國盡忠。」

趙說：「好！」

當夜，趙登禹從火線趕回，建議間道奇襲，並提出由他本人承擔這個任務。據蕭回憶，當時大家看他已負傷，都不同意，「趙以佩刀柱地蹶然而起，疼劇至全身為之戰慄，毫毋顧、強行，奮然曰：吾必破賊，勿復我留！」

後面的結果，大家都知道了，3月14日，趙登禹等夜襲潘家口日軍陣地，「揮刀衝擊，殺聲震陵谷，敵氣為奪；將士奮力格鬥，只見風影電擊，敵頸血四濺，死亡枕籍；未及膏於我軍鋒鍔者奔散逃脫。」至3月14日，29軍奪回喜峯口高地。

喜峯口戰敗之後，日軍轉而進攻羅文裕。鎮守羅文裕的，是29軍暫編第2師劉汝明部，從3月17日至3月20日，雙方激戰三天三夜，日軍終於退去。

以喜峯口、羅文裕勝利為主的一系列戰鬥，在歷史上，統稱為「長城抗戰」。

經此一戰，29軍名揚四海，成為與上海「一二八」抗戰的19路軍齊名的抗日勁旅。

喜峯口大捷是「九一八」以來對日作戰的第一次勝利，宋哲元、秦德純、張維藩、張自忠、劉汝明、王治邦、黃維綱、董升堂均獲得「青天白日」勳章，趙登禹積功升為132師師長，晉陞陸軍中將，29軍暫編第2師改為143師，劉仍為師長。

此後，29軍又收編了一部分東北義勇軍，改編為騎兵第9師，師長，原擬由蕭振灜兼任，因蕭擔負著與「中央」聯繫的任務，經常外出，最後改由鄭大章擔任，就是那個在「中原大戰」中差一點劫了蔣介石專列的鄭大章。

到此，29軍已經發展為5個師，成為一支誰也不敢小覷的勁旅。

至於「逃跑將軍」湯玉麟，在走投無路之下，一度投靠了馮玉祥的察哈爾抗日同盟軍。1933年12月，宋哲元將湯的殘部收編，給了他一個29軍總參議的閑職。1934年1月，國民政府取消了對湯的通緝令，後湯迴天津做了寓公，於1937年5月抗戰爆發前病死。

湯玉麟的手下還出了個著名的漢奸，我們以後要講到，那就是偽蒙古軍總司令李守信。

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