解放初期，我都十多岁了才上小学读二年级。一进校，老师就教我们唱《少先队队歌》。其中第二段是：“我们是光荣的少先队员，鲜艳的红领巾在胸前飘扬。生活在祖国的怀抱里，美好的前途无限宽广。我们现在努力学习锻炼身体，我们将来要去保卫祖国。到边疆到海防，到战斗的前方，为共产主义献出力量！”

生长在祖国大西南偏僻大山里的我，只晓得簸箕那么大个天，出门不足十里远。每当唱起“到边疆到海防，到战斗的前方”，心里就激动不已。“边疆”“海防”“战斗的前方”到底有多么遥远？那儿到底是个啥子模样？后来，我从地理课本上又读到了“云贵高原”“青藏高原”“东北平原”“长江中下游平原”，还有“陕甘宁”“晋察冀”等新鲜词语，心里就渐渐产生了一种莫名的神往，萌动了一种走出大山，去看看外面精彩世界的理想。

1959年冬，征兵开始了，还在念小学的我约上班里的几个同学，到公社征兵报名处报了名。没想到，一经体检我就顺顺利利地当了兵。

在领到第一个月的6元钱津贴后，我迫不及待地到当地的新华书店花1块5毛钱买了一本《中国分省地图》。因为上学的时候，除了课本之外就再没见到过一本别的书刊，有生以来头一次有了一本属于自己的课外读物，自然就把它当作稀世珍宝爱不释手了，一有空就捧着它认真阅读，反复钻研。

从《中国分省地图》上，每看到一条江名、一座山名、一个省名、一个市名，心里就激动得直跳。心中暗想：当了兵，就已经实现了走出大山的理想。要好好干，在部队服役时间长一点，走南闯北，我要到边疆、到海防，到战斗的前方，争取把祖国的名山大川都跑遍！