劍齒虎的牙那麼長，有什麼用？

來自阿根廷的一組科學家經過研究發現，劍齒虎種羣的毀滅齒虎(Smilodon populator)擁有足以刺穿頭骨的牙齒。事實上，研究人員有證據證明至少有一起這樣的頭骨破裂事件存在，他們在一隻劍齒虎的化石上找到了來自其近親咬過的疤痕。

研究人員指出，他們在這隻劍齒虎的頭骨前額發現了一個巨大的洞。他們認為，這個洞跟被劍齒虎咬傷的傷口一致。而為了確定這個推斷，研究人員比較了存在於這隻劍齒虎死亡時期的其他食肉動物的牙齒。結果他們發現，該時期沒有其他肉食動物的牙齒符合這個咬痕。

劍齒虎是所有遠古生物中最令人生畏的一種，但當知道它們可能只需一個咀嚼就能在你的頭骨上留下一個大洞就更增加了它們的神祕感。

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劍齒虎其實是對於生活在史前嘴中長有一對超長犬齒的大型貓科動物的統稱，以著名的刃齒虎為代表。

圖註：刃齒虎的復原圖，圖片來自網路

圖註：刃齒虎嘴中的一對長牙，圖片來自網路

刃齒虎的嘴中長有一對長度可達28釐米的長牙，看上去非常的拉風。如果仔細觀察刃齒虎嘴中的長牙，會發現這對牙又長又薄，邊緣鋒利，就像馬刀一樣。儘管看上去很恐怖，但是刃齒虎的長牙其實並不結實，長牙無法像今天老虎獅子一樣去固定和撕咬獵物，它的長牙甚至會妨礙食肉動物那種常見的撕咬動作，那麼這對長牙有什麼用呢？

古生物學家研究之後終於揭開了刃齒虎捕食的祕密。刃齒虎其實是一種善於伏擊的食肉動物，它們的上半身非常強壯，有力的前肢能夠按倒獵物。當按倒獵物之後，刃齒虎會張開大嘴，然後用長長的馬刀牙刺入獵物的喉嚨，直接殺死獵物。為了使用長牙，刃齒虎的嘴巴能夠張開超過120度，而我們人類嘴巴張開的角度只有45度。