同樣是倭寇，汪直被殺，鄭芝龍卻被招撫？
前提並不成立，汪直（王直）是倭寇中的中國人首領，但鄭芝龍並不是。
王直與日本勢力有千絲萬縷的聯繫。他本是對日貿易的大商人，把中國和東南亞商品銷往日本，並與日本領主聯繫，1540-1557年間，王直先後在日本九州的五島列島和平戶設置據點，並參與了葡萄牙人將火繩槍（日本稱「鐵炮」）傳入日本的事件。
1552年起發生的嘉靖大倭寇，也和王直有關。他和徐海、陳東、麻葉等人動員日本的海賊、浪人來到中國，與中國人組成「倭寇」，重點劫掠南直隸與浙江的富庶之地。最終王直在胡宗憲許諾令其參與明日朝貢貿易的誘惑下回到舟山，被明朝誘捕後處死。
記載嘉靖倭寇史事的明代史籍，一般都直言王直是「挾倭奴」「勾引島夷」者，有時稱其為「海奸」，其意近於海上之漢奸。
鄭芝龍則大不相同。他雖然也和日本有一段淵源，曾在長崎為當地華人首領李旦效力，但他的發跡卻與日本勢力無關。後來鄭氏雖然有在長崎經營生意、保管錢財，但並沒有組織日本武裝來華。南明時期，鄭芝龍、鄭成功父子多次派人向日本德川幕府請求援兵，都被幕府拒絕。而明朝方面即使在鄭芝龍投降前，也從不曾稱鄭芝龍如何引倭入寇，只是將其斥為「海寇」。
說起來，1624年鄭芝龍開始做海盜後，倒是曾與荷蘭東印度公司合作，幫助他們襲擊西班牙人的船隻。因此和鄭芝龍關係最近的外國勢力該是荷蘭才對。但1627年明朝請荷印助剿鄭芝龍，雙方關係開始惡化，此後時好時壞，期間1633年以歸順明朝的鄭芝龍為一方，荷蘭和另一海盜劉香老為一方，發生了大規模的料羅灣海戰，擊沉荷蘭戰艦數艘。可見鄭芝龍絕非單單依傍一方外國勢力而成事者。
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