班固對司馬遷及《史記》的評價從他本人編寫《漢書》中就可以看出。《漢書》有專門的《司馬遷傳》。班固在贊語中說：「自劉向、楊雄博極羣書,皆稱遷有良史之材,服其狀況序事理,辯而不華,質而不俚,其文直、其事核,不虛美、不隱惡,故謂之實錄。」說司馬遷「不虛美、不隱惡」,可謂一語中的,世稱其當,後人皆服。司馬遷的「實錄」精神已成為中國史學的優良傳統。同時《司馬遷傳》中寫到了司馬遷的生平，包括了《論六家之要指》《報任安書》兩篇文章。但是也抄襲了《史記·太史公自序》的內容，還把《史記》的目錄完整地抄了下來。可見其對《史記》的肯定。當然也不全是讚揚班固對司馬遷的批評主要有三點:1先黃老後六經。

司馬遷在《史記?太史公自傳》中引入了其父司馬談的《論六家要旨》一文，其核心即「先黃老而後六經」，這是班固認為不當的。有些人可能不知道黃老和六經是什麼。黃老就是道家的老子，六經就是儒家的《詩》《書》《禮》《易》《樂》《春秋》。這裡可以簡單的理解為儒家和道家的先後順序的爭論。

2序遊俠退則退處士而進奸雄。

班固對司馬遷褒揚郭解一類「以俠犯禁」觸犯封建統治秩序的「奸雄」的態度提出批評。這裡我們應該也很好理解，畢竟班固是「在職人員」要維護統治者的統治

3述貨殖則崇勢利而羞賤貧。

司馬遷在《史記·貨殖列傳》中說：個人，憑著自己的智能，在自由競爭的環境中，創業致富，本身的行為沒有甚麼不對。尚未發財的人應該力爭上遊；已經發財的人，可以盡情享受，即使生活奢侈，達到王侯一般的水準，也沒有什麼不對。班固認為應當學習孔子的「不患寡而患不均」並且說這些發財的人，生活奢侈，侯服玉食，是敗俗傷化的事。我覺得這是班固唯一批評對的地方，但只對了一小半。誰不希望自己是個富豪，錦衣玉食享受生活。所以說司馬遷的前半句沒有錯，。每個人都有追求幸福的權利。只是不要在富有後盡情享受鋪張浪費就行了。

班固在《漢書-司馬遷傳》的贊中說：以遷之博洽，不能以智自全。可見，班固認為司馬遷學問品格都好，但是沒有吸取歷史教訓，保全自身。但是，戲劇話的是，班固看到了司馬遷「不能以智自全」，自己同樣也是不能自全；更出奇的是，範曄在後漢書中同樣，更是嘆息班固，明明看到了司馬遷的下場，自己卻在同一個地方又跌倒了；但是，歷史就是這樣，範曄後來也是同樣的問題上有跌倒了。。。無語了，讀史書時，經常感嘆我們這三位大史學家的明知之而不能自全。