【星島日報報道】（星島日報報道）美國波音公司遭受737 MAX型客機前年和去年先後發生的兩宗空難打擊，但仍奮力研製新機種。波音上週六成功首次試飛全球最大雙引擎客機777X，為波音打下一支強心針。新客機欲與歐洲空中巴士的A350競爭長途市場，其引人矚目的特點包括可折疊翼尖。此機預計明年初交付阿聯酋航空公司使用，其他客戶還包括國泰和新加坡航空等。

波音777X是較波音暢銷機型777 mini-jumbo更大、效能更佳的新款客機，於美國西岸時間上週六上午十時九分在西雅圖郊外起飛，飛行了約四小時，下午二時降落。該客機上星期較早前的兩次試飛都因風大而取消。波音指777X客機非常慳油，可載客三百八十四人至四百二十六人，飛行距離由一萬三千五百公里至一萬六千二百公里，每架售四億一千萬美元（約三十一億九千八百萬港元）至四億四千二百萬美元，但客戶通常可要求折扣。這是波音規劃推出的兩款機型中較大的一款，將正式命名為777-9，但研發代號777X更為人所知。

777X型客機是目前世界上最大的雙引擎客機，這一機型的特點是油耗低，其折疊翼尖設計可提高飛行效率（翼展擴大到二百三十五呎後，飛行更具有效率），同時讓碳複合材料巨大機翼適用於舊機型的的停機位，其翼展可由二百三十五呎（七一點六米）減至二百一十三呎；其另一特色是配備全球最大商用引擎，由通用電氣公司打造。上週六的試飛是一系列飛行測試的開端，若一切順利，波音將正式向美國聯邦航空管理局（FAA）申請許可。

波音高層表示，這次試飛成功之後，還有好幾個月的測試和認證，然後才會於二○二一年初交付阿聯酋航空，這較原定今年中交貨的時間延遲，因之前由於引擎設計問題而數次推遲首次試飛。

777X將代表波音在長程客機市場上，與空中巴士公司的A350機型競爭。阿聯酋航空、漢莎航空、國泰航空、新加坡航空、卡塔爾航空等主要航空公司已向波音訂購約三百四十架777X。

波音正因737 MAX機型的兩宗重大飛行安全事故而面臨危機；印尼獅子航空公司一架波音737-8客機二○一八年十月失事墜海，而埃塞俄比亞航空公司一架同型號波音客機去年三月失事。737 MAX客機自去年三月停飛至今，也已暫停生產。如今777X試飛成功，可提振深陷危機的波音。記者詢問777X在這波危機中的意義時，777X市場主任索爾斯說：「對我而言，這是全球大型航空公司的旗艦機型……代表我們作為一家企業所能達致的成就。」