儘管有人辯護說，駐日美軍的意外和罪行其實比當地居民的少，只是容易成為媒體焦點，不過美軍指揮官仍努力與當地居民改善關係。

在沖繩東北部的美軍「施瓦布營」，不同年齡與背景的日本學生熱情地跟陸戰隊軍人交談，他們在上英語課。

這是駐日美軍跟鄰居培養感情的方法之一，另外還有舉辦節慶和運動比賽。

中士卡米納是義務老師，他說：「每兩三年，陸戰隊就會發生一些事，讓我們覺得很丟臉，這時候，你就能體會到為什麼有的日本人不喜歡我們。」

卡米納駐日多年，知道日本人對美軍的刻板印象：講話大聲，自以為是，以為日本是他們的地盤。他在沖繩看過這種人，但他說，不是每個人都這樣。

當地商人Yoshi說：「先前以為美軍陸戰隊有點可怕，新聞報導說他們犯了罪，但其實他們很友善，很認真教我們英文。」自從他女兒嫁給美軍陸戰隊隊員後，他就來這裡上課，已經三年了。

浦崎也知道駐日美軍的陰暗面。去年12月，一架美軍直升機的一扇窗戶掉到她女兒就讀國小的操場上，而操場就在普天間基地附近，雖然無人受傷，但新聞報導，只差4.6公尺就打到一個小孩，免不了又引起一陣抗議。

浦崎的女兒沒被這起意外嚇到，只為暫時不能踢足球而生氣，不過浦崎注意到，此後她女兒比較常說美軍的壞話。女兒的父親已故，是美國人，浦崎聽女兒抱怨美軍，感覺有點錯亂。

浦崎說：「我對這些美軍基地的感覺很複雜，並不是說我希望它存在，但它已是既成事實。」

浦崎知道老一輩經歷過的艱辛，但她希望年輕一輩向前看，開始注意沖繩其他問題。沖繩是日本最窮的縣，人均收入低於全國平均，教育程度低、兒童貧窮率高和青少女懷孕率高，都阻礙沖繩的發展。

浦崎說，重要的是，沖繩人不要自認為是過去和現在環境的受害者，而是要善加利用美軍基地提供的資源，「會講英語讓我多了很多機會，如果沖繩每個小孩都像我這樣，我們就不會窮了」。