上图就是整个组织架构体系的演变,从工业革命一直到信息时代,跨度几百年,还可以同时存在并应用在各行业中。在传统的企业组织中,上下级之间形成了一条一丝不苟的信息传递链,高层的信息要经过层层传递到达基层,反之亦然。即:「上情下达」与「下情上报」。在这种金字塔组织结构中,纵向的管理层级之间等级明确,横向的职能部门之间界限清晰,这种分工方法逐渐形成了分工精细的职能层级式组织结构也就成为目前许多企业通行的组织结构模式。
知识经济的运作使现有企业组织结构面临著挑战和创新,曾经普遍采用的科层制组织模式正在被一种新型的扁平化组织模式所取代。企业组织结构从「金字塔」向扁平化管理的转变,已成为企业管理模式变革不可阻档的潮流,标志著企业发展已全面进入扁平化管理时代。