北京故宫，旧称紫禁城，现在一般说是明清两代的皇家宫殿，实际上，明朝故宫除了一个武英殿，基本都让李自成给烧了。现在看的故宫，是清军入关后在明朝故宫的地址上再建的，而且增加了很多满洲等少数民族风格的建筑形式。

　　故宫目前存有大小宫殿70多座，房屋据说是九千九百九间半，总占地面积为72万平方米。北京故宫是世界著名的皇宫之一，也是世界上现存规模最大、保存也最为完整的木质结构的古建筑之一。

　　紫禁城分前朝后寝，就是前边以三大殿为主是办公区，而后边是皇帝的生活家庭区。这一点是外国人也认可。当年八国联军侵华占领北京，也只是占领以三大殿为主的办公区，而后宫则没有进入。

　　1912年清帝逊位，按照民国和清室达成的协议，北京故宫的三大殿办公区交给民国，清室仍居住后宫部分。

　　在故宫里，最壮观的莫过于故宫三大殿，即太和殿、中和殿和保和殿。三大殿是故宫的中心，是故宫中最重要的建筑。鲜为人知的是，如今人们能看到故宫三大殿，要感谢一个人，直系军阀吴佩孚。

　　民国时，故宫三大殿差点被拆掉，这是为何？事情的经过是这样的，如今北京宣武门西大街57号新华社本部院内的小会议厅，原来是民国北京政府的国会会场。1923年5月，也就是在冯玉祥赶溥仪出宫的前一年。由于办公地点狭小，计划重新修建一处宽敞的办公场所。

　　选来选去，北京政府把场所定在了故宫三大殿所在的位置。三大殿是无法办公，于是决定拆掉改建。5月20日，身在洛阳的吴佩孚得知此事后，立即向北京发电报，而且是连发了四份电报，措辞激烈，极力反对。

　　电报中，吴佩孚这样写道，“尝闻之欧西游归者，据云，百国宫殿，精美则有之，无有能比三殿之雄壮者。此不止中国之奇迹，实大地百国之瑰宝。欧美各国无不龂龂以保护古物为重，有此号为文明，反之则号为野蛮。其于帝殿教庙，尤为郑重。果拆毁，则中国永丧此巨工古物，重为万国所笑，即亦不计，亦何忍以数百年故宫，供数人中饱之资乎?务希毅力维一大地百国之瑰宝无任欣辛盼祷之至。”

　　吴佩孚的意思很简单，谁也没资格拆三大殿，谁拆谁就是历史罪人。电报发出后，北京政府立即停止了改建故宫三大殿。为何当时吴佩孚的影响力如此惊人？这是因为这时正值第一次直奉战争之后，吴佩孚的军事生涯来到了最顶峰。

　　由于曹锟迫切希望当上总统，这与吴佩孚希望先完成统一产生冲突。苦劝无果后，吴佩孚决定回到洛阳全身心投入到大本营的经营上。在第二次直奉战争爆发前，吴佩孚拥兵数十万人，控制着直隶、陕西、山东、河南、湖北等省。

　　当时全中国18个省的总督代表机构全部都设立在洛阳，吴佩孚一时风光无限，“只要洛阳打个喷嚏，北京天津都要下雨。”正是吴佩孚如此大的影响力，他反对拆掉故宫三大殿的电报发出后，全国舆论哗然，大家都一直赞成吴佩孚的主张，当时的民国政府也是畏忌吴佩孚的军事实力，故宫三大殿也因此而得以幸免。

　　参考资料：《吴佩孚传》、《吴佩孚年谱》