宋朝開國皇帝宋太祖（趙匡胤），早期是投奔於郭威，正是進入官途，在軍中敢於衝鋒陷陣受柴榮器重，屢建戰功。周恭帝即位後命趙匡胤抵抗外寇，在途中發動「陳橋兵變」擁立為帝。登基後改國號「宋」，史稱「宋朝」。趙匡胤在位期間，為鞏固地位，平定內亂，集中權利，改革軍隊，發展農業，採用「先南後北」的戰略使國家逐步走向統一，宋朝呈現出和平、安定的局面。

公元976年十月十九日夜，趙匡胤在清晨暴死享年五十歲。對於趙匡胤的死《史記》中沒有沒有記載，但在野史總有很多種說法。在《宋史·太祖本紀》中記載也只有簡簡單單兩句話「帝崩於萬歲殿，年五十。 」「受命杜太后，傳位太宗。」使太祖趙匡胤之死，成為千年之謎案。

有一種說法，是十月十九日那夜是趙匡胤召其弟趙光義商討事，趙光義意圖篡位殺了趙匡胤，在《續湘山野錄》有所記載，左右不得聞。席間有人遙見得燭光下光義時而離席，有遜避之狀，又聽見太祖引柱斧戳地，並大聲說：「好為之」，次日趙光義繼位，史稱趙太宗。即位後趙光義為了證明自己是名正言順，提出了「金匱之盟」一說，意思是趙匡胤生前已經對母后杜太后說了死後傳給趙光義。

另一種說法，《涑水紀聞》記載，趙匡胤死時是是四鼓時分，宋後派使者召四子趙德芳進宮，但使者卻跑到趙光義府上，趙光義知道後驚慌失措，在前往宮時走的非常慢，在使者催促下，才進入宮。趙光義是在趙匡胤死後進入宮中，所以趙光義沒有機會將其殺害。《續資治通鑒》中也說了，趙光義沒有殺趙匡胤。根據《涑水紀聞》所載，宋後召喚是趙德芳，為什麼趙光義卻先進宮，這確實是反常的現象。

《宋史·太宗本紀》對於趙光義即位後出現一系列問題產生了疑問？為何將只剩兩個月的開寶九年改為太平興國元年？為何將自己的弟弟趙廷美迫害鬱郁而死？為何將趙匡胤次子趙德昭為何自殺？為何「開寶皇后」死後不按皇后的禮儀治喪？這麼多的問題無法解釋，很難讓人不聯想宋太祖趙匡胤是死於非命。 縱觀古今，似乎都論之有據，言之成理，但關於宋太祖之死趙匡胤，目前仍未找到確鑿無疑的材料。

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