明朝，是從元末起家的，也就是說是打敗少數民族後，才建立的朝廷，那麼，明朝建立後，是怎麼對待少數民族的呢？其實，對於少數民族的種種政策還的從朱棣說起。朱棣本身就是武將出身，他在海外邦交上取得了巨大的成功，在與周邊各民族的外交上自然也很有手段。他即位之初，邊境也有一些地區不太穩定。爲了鞏固和發展大明王朝的多民族國家統大業，朱棣採取了通好和防禦兩種策略。

　　永樂元年，朱棣派出使臣，成功招撫女真各部。朱棣還在開原設立馬市，與海西、建州兩部進行交易，並淮許女真各部酋長每年到指定的地點經商。永樂七年閏四月，繼太祖設立遼東都指揮使司後，朱棣又設立了奴兒幹都指揮使司，還在當地設立了370衛、20所，並任命當地的女真酋長們擔任衛所的官員，並且允許世襲，也就是說清朝的建立者其實就是明朝的屬下。

　　有了這些措施，整個永樂時期，明朝與女真族相處和睦，往來友好。除此之外，朱棣還加強了同西藏的聯繫，積極發展漢、藏族人民在經濟、政治、文化上的全面交流。他還設立了貴州布政使司，加強對西南地區的管理。朱棣的這些措施，對各民族團結和民族融合起到了很大的作用。

　　當然，有臣服，就有不服，對於那些不服氣的，朱棣的手段十分強硬，畢竟朱棣一生好武，對自己的軍事才華也十分自信，何況他連皇位都是武力奪得的，自然要用武力鎮壓不服的部落。朱棣的用武行動中，最重要的就是他5次遠徵漠北之事。

　　洪武三年元順帝去世後，統治漠北的蒙古貴族內部就逐步發生了分裂，分成了韃靼、瓦刺和兀良哈三個部落，其中韃靼實力最強。三個部落不僅內部爭戰，而且時常侵擾明朝邊境。朱棣對他們依然採用太祖時期的“威德兼施”策略，就是一邊與各部落酋長交好，一方面積極備戰。

　　永樂七年，朱棣派使者攜帶大量財物前往蒙古各部招擾。其中瓦制接受了招擾首領就被收封爲王：而韃租可汗木雅失裏，不僅拒絕招撫，而且殺了明朝使者郭境，接着又出兵攻打明朝邊境。於是，戰爭開始了，永樂八年春，朱棣統兵50萬，親徵塞北。這年五月，明軍與韃靼軍在斡難河畔大戰，最後韃靼慘敗，可汗本雅失裏只帶着7騎渡河逃脫。由於天氣炎熱，不宜久戰，朱棣就凱旋迴京。此後朱棣又在永樂十二年三徵戰漠北，但是，朱棣已經老了，經不起這麼徵戰了，所以在回京途中，病死在了路上，享年六十五歲。

　　可以說，當時那些少數民族已經被打怕了，根本就不敢和明朝剛，只能等明朝內亂的時候，才跳出來蹦躂，小編曾研究過中國歷史上的王朝，發現，中國的朝廷並不是亡於異族，而是亡於內鬥，漢朝是，西晉是，唐朝是，明朝是，秦朝也是，可以說這個定律逃脫不了。