有關近代海軍的問題問海研會就對了，陳悅來解答。

用「火輪船」「輪船」「兵輪」這些名詞來稱呼西式的機器動力船隻、軍艦，這一現象並不是太平天國時代才產生，而是出現於第一次鴉片戰爭時代，也就是19世紀40年代。

（日俄戰爭後日本贈送給慈禧太后的「永和」號明輪船，薩蘇拍攝。輪船最初之所以得名，就是因為側面的那對寶貝輪子。又因為鍋爐爐膛裏的火星會順著煙囪冒出來，還被稱作「火輪船」）

在當時，出現到中國近海的西洋蒸汽動力商船、軍艦，普遍屬於「明輪船」，即在艦船的兩側有兩座類似水車車輪一般的巨大車葉（也有安裝於船隻尾部的尾明輪），依靠蒸汽機驅動車葉轉動划水前行。

中國人第一次看到這種怪模怪樣的蒸汽動力船時，首先注意到的就是這種船有巨大的「輪子」，依靠輪子轉動而前進。

除了輪子之外，當時的中國人還注意到這種船有煙囪，不僅冒煙，也經常會看到煙囪中噴出火星。

（頤和園裡的清晏舫本來是中國舫船造型，19世紀90年代重修頤和園時來了個與時俱進，在石舫的兩側加上了明輪，把這條石頭船升級為了石頭輪船）

在廣東的欽差大臣林則徐曾使用了一個中國古代的船型——宋代的車輪舟來稱這種船為「車輪船」。而直隸總督琦善則注意到這種船煙囪裏會噴出火來的細節，稱為「火焰船」。二者結合，於是又稱這種西式的蒸汽動力明輪船為「火輪船」，後又簡稱為「輪船」。當蒸汽動力艦船進化到以水下的螺旋槳代替大型的明輪之後，仍然稱為輪船。

比較有趣的是，當時的中國官員，僅從外部還無法理解這種西式「火輪船」的輪子究竟是靠什麼力量驅動的，於是憑著其煙囪會噴出火來，認為可能是用一種特殊的藉助火焰力量的機器來驅動。

兩江總督牛鑒曾試圖仿造這種船隻，由於解決不了驅動輪子的神祕機器，於是乾脆用人踩水車的原理，由人力驅動輪葉前進。因為沒有用到火力，最後稱這種山寨的輪船為「水輪船」。

至於「兵輪」這個詞，用得其實並不特別廣泛，特指裝有軍隊的輪船，即軍艦，以區別於明用輪船。

太平天國雖然失敗，清朝走向滅亡。他們倆有共同的目標 ？這就是思想的愚昧，封閉和迷信！銘記歷史前車之鑒？西方的科技不是一國天下，今天的我們努力學習解放思想…不要驕傲？科技先行強我中華！

靠蒸汽驅動的，看著冒黑煙噴火

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