歷史即今天——5月3日
清末
阿古柏，侵佔新疆，勾結英、俄，燎原之勢。
日本，借口「琉球漂民」，出兵台灣，勢如破竹。
李鴻章，主張加強海防，停撥塞防經費：
- 新疆千里曠地、貧瘠無用，而軍費太多，得不償失。
- 英、俄覬覦新疆已久，阿古柏又得奧斯曼帝國冊封，勉強收復，難以長期固守。
- 撤回西征部隊，放棄新疆。
1849年，林則徐途經長沙，指名要見左宗棠。那時的左宗棠只是個屢試不第的舉人，且已經放棄了科舉，一邊研究邊疆地理，一邊在種地。林則徐把自己擔任陝甘總督時在新疆整理的資料和地圖全送給了左宗棠，並說：「將來東南洋夷，能御之者或有人；西定新疆，舍君莫屬。」
此時，左宗棠坐鎮西北督辦陝甘軍務。
而左宗棠力主西征，國家安危，「東則海防，西則塞防，二者並重」。
並駁斥放棄新疆的言論——「重新疆者所以保蒙古，保蒙古者所以衛京師。西北臂指相聯，形勢完整，自無隙可乘。若新疆不固，則蒙部不安，非特陝甘、山西各邊時虞侵軼，防不勝防，即直北關山亦將無晏眠之日。」一句話，新疆不穩固，北方安全就無著落，整個國家安全也將隨之崩塌。左宗棠還駁斥了李鴻章的論調，指出新疆土地肥沃、物產豐富，絕非「千里曠地」。
左宗棠受命為欽差大臣，全權負責新疆軍務，準備西徵收復新疆。定下先北後南，「北可制南，南不能制北」總體構想及「緩進速戰」的具體作戰策略。
一年備戰，揮師西進。
先到哈密。翻越天山，穿戈壁，叛軍一觸即潰。西征軍乘勢追擊，狂攻五晝夜，破古牧地城池，殲敵6000人。進而收復烏魯木齊。用時三個月，收復北疆。
又經一冬休整，西征軍主力南下達坂城。活捉阿古柏心腹愛伊德爾胡里以下1200餘人。再抵托克遜，敵望風而逃。南疆門戶大開。
阿古柏精銳盡失，晝夜哭泣，服毒自盡。西征軍掃蕩殘敵，收復和闐，全殲阿古柏匪幫。
至此，新疆終回祖國懷抱。
1868年5月3日，日本幕府統治時期結束。
1875年5月3日，左宗棠奉命收復新疆
1986年5月3日，台灣「華航」機長王錫爵駕駛一架波音747貨機，在廣州白雲機場降落。
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