▲ 英国皇家海军两栖攻击舰「阿尔宾号」(HMS Albion) 日前靠近西沙群岛，引起声张主权所有的中国不满。（图／翻摄自英国皇家海军官网）

国际中心／综合报导

英国皇家海军舰队一艘排水量2万2000吨的阿尔宾号（HMS Albion）在航行前往越南胡志明市途中，于31日经过大陆强烈声张主权的西沙群岛，随及引发北京派遣1艘护卫舰和2架直升机前来关切，双方交会时相当冷静，并未发生任何冲突。

中国外交部发布声明回应，英国船舶未经许可进入西沙群岛周围的大陆领海，这项行为已违反了大陆法律和相关国际法，侵犯了大陆的主权，引发大陆强烈的反对与不满，「我方强烈敦促英国立即停止这类挑衅行为，以避免损害两国关系和地区和平与稳定的广泛前景。」

▲ 台湾、大陆及越南都主张拥有西沙群岛主权。（图／翻摄自google map）

根据《路透社》报导，国际认定的领海界线是12海里，但阿尔宾号实际上并没有进入大陆在西沙群岛的这块领海内，不过本次行为却也显示出，英国并不承认大陆在西沙群岛附近海域的过度主张。英国皇家海军发言人也强调，「阿尔宾号是在完全符合国际法与规范的情况下，行使航行自由权的。」

新加坡东南亚研究所（ISEAS Yusof Ishak）南海问题专家史托瑞（Ian Storey）提到，英国这项举动让美国华府相当满意，因为川普政府过去早就抱怨过，美国的盟友在维护南海航行权方面有所疏忽。然而这项举动也将让大陆不太愉快，因为这代表美国盟友正在回应华府诉求，可能会推动美国其他的盟友跟进，也采取类似举动。