據英國廣播公司(BBC)3月23日報道，國有的越南石油集團日前告知西班牙雷普索爾石油公司，中斷在南海爭議海域勘探石油。BBC稱，這一決定很可能是受制於中方壓力。對此中國外交部發言人華春瑩表示，並不知道消息從何而來。

這塊名爲"赤帝"的油田由越南國家石油集團(Petro Vietnam)和西班牙雷普索爾(Repsol)合作開發，目前已進入商業開採前的最後準備階段。按照計劃，海上鑽井平臺"恩斯克8504"本應在週四(22日)從新加坡啓程前往鑽探區。

海上鑽井平臺"恩斯克8504"(Ensco 8504)

雷普索爾高層將"赤帝"油田視作公司未來重要的利潤增長點，該公司擁有赤帝項目51.75%的股份。爲了這塊油氣田，有關方面已經投入大量資金。根據雷普索爾2017年的財報，公司在越南花費了約4100萬美元用於石油勘探。

去年4月，開發方與馬來西亞雲升控股達成一份爲期10年的租約，租借一艘浮式生產儲油卸油船(FPSO)，合同金額超過10億美元。同一時間，他們還委託美國海洋工程公司Keppel FloaTEC建造一座生產平臺，合同金額約4000萬美元。

消息源稱，雷普索爾及合作伙伴預計將損失約2億美元。

一名接近越南政府的消息人士告訴路透社表示，這個項目究竟是暫停還是徹底終止，還有待越共政治局討論。但越南政府相關部委傾向於終止。

位於馬德里的雷普索爾總部和越南石油都拒絕對此消息發表評論。越南外交部沒有回覆路透社的採訪郵件。

2009年，泛太平洋石油公司(Pan Pacific Petroleum)在越南單方面劃定的南崑崙海盆07-03區塊勘探到一塊油田，隨後將其命名爲"赤帝"(越南語稱Ca Rong Do)。

07-03區塊位於九段線內，緊貼着印尼單方面宣稱的專屬經濟區界線

該油田爲位於"九段線"內，預計蘊藏原油約4500萬桶、天然氣1720億升、凝析油230萬桶。油田位於水下約350米處。考慮到開採成本，只要國際油價能保持在60美元每桶，開採就有利可圖。路透社稱，開發這塊中等油田將幫助越南減緩其石油天然氣產量的下降勢頭。

路透社稱，短短不到一年時間，越南在中國的壓力下已經叫停了兩個油氣開發項目。

2017年6月，越南在萬安灘越南單方面劃定的136-03油氣區塊進行油氣勘探活動。因爲該海域位於"九段線"內而遭到中方強烈反對，中越軍事交流活動也一度中斷。最終越方於2017年7月24日停止勘探。

136-03區塊就位於07-03區塊東邊，也是越南石油與雷普索爾共同開發的。叫停時，雷普索爾的鑽井船"深海地鐵I"(Deepsea Metro I)已經抵達馬來西亞納閩島外海。

BBC也推測，這兩次叫停決定可能都來自一個原因--中國施壓。

在3月23日的中國外交部例行記者會上，有記者詢問，中方是否曾向越方或直接向雷普索爾施壓?外交部發言人華春瑩稱:"我不知道你的消息從何而來。"

華春瑩強調，中方在南海有關問題上的立場是一貫的、明確的。當前，南海形勢正逐步降溫趨緩，並不斷呈現積極發展態勢。我們希望與有關方面共同努力，維護好南海來之不易的良好局面，爲地區和平與穩定做出貢獻。