為什麼小孩子都喜歡玩追逐遊戲？
發現幾乎所有小孩都喜歡追著人玩，而且還特別興奮，特別高興，想知道到底是什麼吸引小孩，到底是什麼原因導致的。
因為，追逐遊戲是典型的非結構化遊戲（unstructured play，也譯作「無組織遊戲」）。
加拿大公共衛生協會（CPHA）指出，非結構化遊戲大致包括以下特點[1]：
離地遊戲（play at heights）
速度遊戲（play at speed）
非固定設計場所（play with loose parts）混亂/混戰遊戲（rough-and-tumble play）孩子可以「消失」或「迷路」的遊戲（play where the children can 「disappear」 or 「get lost」）
追逐遊戲，會讓孩子暫時離開地點（跳上臺階、石頭），讓孩子體驗速度感（跑動起來時），可以在天然/自然元素的場地中進行，有時混亂（隨時改變追逐的對象和方向，甚至躲閃等），可以躲起來或者不知道該往哪裡跑等等——因此，完美地符合了「非結構化遊戲」的特點。
那麼，孩子為什麼喜歡這類「非結構化遊戲」呢？
- 首先，非結構化遊戲讓孩子更放鬆。
一些孩子不願意參加壓力較大的集體運動，而是喜歡在非結構化的環境中進行運動，例如在操場上自由玩耍的追逐跑，滑冰，溜冰，保齡球等等[2]。
孩子們跟隨直覺、想法和興趣，而沒有強加的結果，從而更能享受運動本身的樂趣。
- 其次，0-5歲孩子的身心發育不夠健全，不適宜參加結構化遊戲。
對學齡前兒童（0-5歲）來說，各項技能的學習主要是通過非結構化的遊戲獲得的[3]。
對他們來說，運動的主要目標就是：玩耍、實驗、探索和享受——這對於下一階段（6-12歲）所必須的智力和思維能力都非常重要[4]。
- 第三，非結構化遊戲本身就很吸引孩子。
例如題主所說的追逐跑，遊戲規則簡單，而且提供了一系列小挑戰。
在互相追逐的過程中，孩子會思考「如果抓到他」、「如何抄近路」、「如何改變節奏」、「如何偷偷接近他」等問題，從而自由地發揮自己的想像力和創造力[5]。
追逐跑是富有挑戰的遊戲形式，它為孩子提供了探索邊界的機會，得以在各種自然和建築環境中確定自己的極限——這些看似無意義的追逐和跑動，實際上讓孩子更瞭解自己的身體：什麼高度可以跳上去、什麼距離可以抓住對方、什麼空間可以鑽過去等，從而逐漸建立起對自己運動能力的自信和自尊。
這類遊戲對孩子也是好處多多。
除了常規運動對孩子身體肌羣、骨骼、心血管等好處外，非結構化遊戲還被證明可以促進認知技能的發展（注意力、集中力、專註力和記憶力），改善課堂行為[6][7]。
當孩子在具有挑戰的遊戲中經歷各種不確定的風險時，他們會發展出相應的情感反應、身體能力和應對技能，並提高應對逆境的能力[8]。
研究表明，讓0-5歲的孩子參加特定的體育項目，對未來的運動表現沒有任何長期的好處。
沒錯，我們常常聽說奧運會冠軍從3歲就開始了某項運動，但這並不意味著他們在3歲時就開始大量訓練或激烈競爭。
美國奧林匹克委員會研究顯示，大多數奧運會選手稱，他們在參與自己所從事的比賽項目是，獲得了父母的支持，但父母並沒有給他們壓力。他們之所以從事此項運動，僅僅是因為熱愛，因為享受運動本身的樂趣[9]。
重複的動作和長時間的訓練，容易使孩子的身體超負荷，從而導致過度使用損傷，如肌腱炎、生長板損傷和應力骨折等運動損傷。
國外不同官方機構也都在提倡孩子多玩「非結構化遊戲」，例如：
- 美國兒科學會（AAP）
建議6歲以下的孩子多多參與基本的地面活動，例如散步、跑步、游泳、簡單舞蹈、簡單的球類運動、簡單的武術運動和滑冰等。其中，又以散步、跑步、游泳為優，因為這三項運動能培養孩子的基本運動技能，並且對孩子終身的安全都很重要。
- 加拿大公共衛生協會（CPHA）
非結構化遊戲是兒童的權利，是兒童和青少年健康和福祉的重要組成部分。
呼籲所有家長/看護人、教育工作者、學校董事會、公共衛生專業人員、私營部門等改善兒童參與非結構化、兒童主導的遊戲的機會。
奔跑吧，少年！
參考
- ^CPHA. Childrens Unstructured Play. https://www.cpha.ca/childrens-unstructured-play
- ^Making Fitness a Way of Life https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/fitness/Pages/Making-Fitness-a-Way-of-Life.aspx
- ^Lifetime Sports https://www.healthychildren.org/English/healthy-living/sports/Pages/Lifetime-Sports.aspx
- ^Sports Instruction: A Toddlers Mental Capacity https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/toddler/fitness/Pages/Sports-Instruction-A-Toddlers-Mental-Capacity.aspx
- ^Kids Tech: Tips for Parents in the Digital Age https://www.healthychildren.org/English/family-life/Media/Pages/Tips-for-Parents-Digital-Age.aspx
- ^Centers for Disease Control and Prevention. 2010. The association between school based physical activity, including physical education, and academic performance Opens in a new window. U.S. Department of Health and Human Services. (Accessed July 10, 2018).
- ^Ginsburg KR. The importance of play in promoting healthy child development and maintaining strong parent-child bonds. Pediatrics 2007;119(1):182-91.
- ^http://healthycanadians.gc.ca/publications/diseases-conditions-maladies-affections/mental-illness-2015-maladies-mentales/alt/mental-illness-2015-maladies-mentales-eng.pdf
- ^Sports Goals and Applications - Preschoolers https://www.healthychildren.org/English/ages-stages/preschool/nutrition-fitness/Pages/Sports-Goals-and-Applications-Preschoolers.aspx
非常好的一個問題，看到我的好友 @Cecilia 回答了，我也來強行答一波。
題主如果仔細觀察的話，還會發現更為有趣的現象：
- 和小孩子一樣，很多哺乳動物也都喜歡追逐遊戲。
- 對人類幼獸而言，在追逐遊戲中，比起追小夥伴，小孩子更喜歡被小夥伴追。
- 有些肉食類哺乳動物，在追逐遊戲中更享受主動追逐的角色，比如狗狗就很喜歡追車。
題幹要的核心答案在這裡：
- 小孩子和其他哺乳動物都喜歡追逐遊戲，原因是對於大多數哺乳動物來說，掌握逃跑（被追逐）的能力是生存的必須。而發展到現在，對捕食者的恐懼，漸漸演化成了遊戲中的快樂。
- 遊戲受孩子歡迎，是因為刺激孩子的感官，讓孩子感到愉悅。追逐遊戲對孩子感官的刺激，則要比其他遊戲強得多，因為這裡麪包含一種最原始的對捕食者的恐懼。這和很多女孩子喜歡看恐怖片有一定的相通之處。
一、對捕食者的恐懼，演化為追逐遊戲的快樂
單純角色扮演的話，很多小朋友都喜歡扮成警察抓小偷。
可在4歲以後有規則的諸如抓鬼比賽、木頭人等追逐遊戲中，小孩子更喜歡扮演那個被追的角色。原因是原始人最早被各種野獸追，後來就演變成了一種本能的遊戲。
而且，小朋友不僅喜歡被人追。在捉迷藏中，也喜歡成為被尋找被發現的那一方。這說明小朋友的內心渴望被關注，渴望被發現。
與此相反，很多攻擊性較強的肉食類哺乳動物，在追逐遊戲中更享受主動追逐的角色。比如獅虎豹等，尤其生活中常見的流浪狗（流浪狗更有本能的野性），看到一輛車呼嘯而過，就會追上去，快樂地奔襲很久。
人類幼崽和其他哺乳動物都喜歡追逐遊戲，但因為最早期攻擊能力不同，演變到現在就發展成為：一個更享受被同類追著玩，一個更享受追著同類玩。
說到這裡，安利一下我的這兩個回答：
嬰兒握拳的力道很大（比如抓東西，抓媽媽手指等等），這是為什麼？這和他們心理安全感缺失有關嗎？?www.zhihu.com
剛出生的寶寶視覺只有0.01，那豈不就是和盲人一樣？真的是這樣嗎？?www.zhihu.com
二、追逐遊戲更刺激孩子的感官
很多女孩子喜歡看鬼片，越怕越喜歡。
在玩追逐遊戲時，被追逐的小孩子談不上害怕追逐者，可遊戲會給他們這種心理暗示：追逐者是比我強壯比我厲害的一方，我得拚命逃跑不被他抓住。這種情況下獲得的感官刺激，就比其他遊戲要多得多，會讓小孩子感覺更歡愉。
在本能和歡愉的基礎上，追逐遊戲對孩子身體發育和社交能力的培養是不言而喻的。而且，追逐遊戲能讓孩子變得更聰明。
國外一項研究表明，追逐打鬧等遊戲，會增加大腦中一種叫做腦源性神經營養因子（BDNF）的物質的水平。這一物質有助於促進大腦中負責記憶、邏輯和學習技能所需的神經元的增長……總之，有很多好處。
雖然有很多好處，可是這類的遊戲，也伴隨著不可測的風險。家長一定要注意，安全第一，其他第二。
兒童的「追逐遊戲」，最基本的肢體行為就是奔跑。
所有小孩子自誕生起，都會經歷爬-走-跑這樣的過程，這三個動作的「複雜性」也是逐級提升的——越是複雜的動作，越需要大腦、肌肉和神經的同步運作。人類未必會意識到，因為這個相當於大腦-肌肉-神經自己在後臺進化升級，然後賦予我們的能力。
多提一句，好比我們迄今造一個可以「爬」的機械、可以緩慢「行走」的機械難度並不大，而想造出一個真正能「跑」的人型機器人卻無比困難。
爬-走-跑的過程，也是兒童運動技能的提升過程。這個過程會讓小孩子意識到，自己正在慢慢「掌握」某項技能，而這種技能掌握後的熟練應用，可以讓他們感覺到真正的獨立感和快樂感。
所以不少小孩子剛學會走路後，同時也意味著一個新叛逆期的到來——它們往往偏執的想掙脫開大人懷抱，想要自己行走，然後自己去發現/感知/打量這個世界。奔跑也是如此，奔跑會讓兒童感覺很歡樂，再配上相應的簡單遊戲機制，比如小孩子經常玩的「抓來抓去」，它們就會收穫很大的幸福感。
雖然幼兒期間的小孩子跑步跌跌撞撞，腳步蹣跚甚至有些笨拙，但多數小孩依然都會很樂於在它們認為安全的環境下展現這個技能，和熟悉的人追逐嬉戲。小孩也通過奔跑，對時間、距離、面積（長寬）有更深的認知。
並且，上面提到的更多複雜運動技能的掌握，也會連帶讓小孩越來越喜歡更多的遊戲，比如手部肌肉/骨骼的發育，它們會樂於擺弄更複雜的玩具，比如身體協調性和力量的增加，小孩還會愛上各種攀爬類活動——試想，是不是絕大多數孩子都很喜歡諸如充氣的「淘氣堡」之類的設施？
這本質上，都是大腦、肌肉和神經的發育，促成兒童能完成更多複雜的動作，而在做這些動作同時，他們收穫了大量的獨立感、快樂感、滿足了好奇欲，也得到成年人的認可（當然也可能是指責）。
說回到追逐遊戲，它本身是人類非常巨大的一種行為提升。
爬行和行走，都是較為緩慢和單一的身體移動，而奔跑，則是一個行動力的巨大提升。對身體而言，奔跑需要掌握的技能更多。比如對小孩子來說，在相對薄弱的力量下維持平衡。一般正常兒童的初次奔跑（或者更接近快走）發生在1歲半到兩歲，再長大一些奔跑就成了他們非常熟練的行動技能，也會自發的開始玩規則更複雜、有更多起跑、加速、急停、變相……的追逐遊戲。
奔跑堪稱是人類運動能力從0.1到1的質的改變——當然畢竟人類的行動力有限，不是人人都能像泰山那樣攀著枝條飛檐走壁，也沒有飛行這樣的超能力。否則題目就會變成，為什麼小孩那麼愛爬樹/攀巖/盪樹枝/飛翔……了。
另外也可以注意到，小孩每掌握一個技能，它們總是會迫不及待的想嘗試駕馭這個動作。試想，小孩子是不是都挺喜歡從高處（比如臺階和凳子）上跳躍下來？這就是它們掌握跳躍動作的一個表現。
最後再說兩個觀點——
一個觀點認為，小孩子其實更像「長得像人類」的小動物。它們身上依然有很多動物的原始本能，表現為對爬、跑、跳的嚮往，這點在 @左歪 和 @天為誰春 的回答裏也有相似的解讀；
還有一種觀點認為，小孩子的有氧能力實際上要遠比大人更出色（當然受限肌肉和尚未發育的器官，這不代表小孩更適合耐力運動……），它們也需要更大量的運動，比如跑啊，和大人的捉迷藏啊，追逐遊戲啊，來釋放它們想要運動的心。
編輯於 2019-05-08繼續瀏覽內容
知乎發現更大的世界打開
Chrome繼續
左歪?兒童教育話題下的優秀答主
我試著從幼兒的角度來說，他們喜歡追逐遊戲的原因，追逐遊戲的優勢，以及看護人員在幼兒參與時應該注意的事項。
高贊答案已寫得比較全面，我這兒算是寫點補充。
追逐遊戲，美國心理學家史密斯（P.K.Sm ith，1973）描述該行為模式為：出聲的笑、不出聲的微笑、追、逃、吵鬧。另有其他研究者描述為奔跑、跳躍、互相追逐，伴隨著高聲大笑、大叫或扮鬼臉的行為。
常見的幼兒追逐遊戲有：抓人遊戲、丟手帕、老鷹捉小雞、老狼老狼幾點鐘等，同時，嬰兒和家長所玩的躲貓貓遊戲，事實上也屬於追逐遊戲的一種。
幼兒喜歡追逐遊戲，主要原因在於：
一、這是兒童天性的體現。
遠古時期，人類需要掌握狩獵、圍捕和搏鬥等生存技能，而孩子也需要通過先進行奔跑、追逐等練習準備，為提高將來的生存技能打下基礎。
如今的幼兒們雖不再需要為生存做以上準備，但這種天性依然保存了下來，在追逐遊戲裏復演重現。
也有一些學者認為，追逐遊戲源於人類追求他人、征服他人（競爭）的一種本能。
二、這是幼兒尋求內心平衡，企圖獲得更多控制能力的體現。
因為身體發育的尚未完善，幼兒更渴望有能力支配自己的身體，支配自己的行為。
當追逐和被追逐行為發生時，幼兒通過調整自己的反應速度，動作頻率與移動速度等，來獲得更多的控制能力。
三、這順應了幼兒身體發育發展的需要。
幼兒們精力旺盛，活潑好動，他們需要在跑、跳、追、打鬧等活動中重複練習各種動作，以此掌握和鞏固基本運動技能，同時，也用以釋放身體的力量和能量。
追逐遊戲的優勢在於：
首先，它在一定程度上能提高幼兒的自我保護能力。
在追逐和被追逐的過程中，幼兒反應速度、移動速度等得到了反覆的鍛煉，這些都能促進幼兒的身體發育、運動能力。
同時，追人者和被追逐者不僅需要站在自己的角度思考問題，例如空間推理，路線安全與否等，還需要從對方的角度思考問題，例如追人者得儘力讓對方猝不及防，被追逐者得時刻準備應對突髮狀況。
這些也在無形中增強幼兒的思維能力，提高了幼兒的自我保護能力。
其次，它能促進幼兒認知發展和社會性發展。
遊戲是社會交往的起點，追逐遊戲更是提供給幼兒與同伴全方位、近距離接觸的機會，讓他們既有感情上的交流，也有語言上的溝通。幼兒對同伴的認識加深，能促進認知發展和兒童社會化進程。
也有研究表明，追逐遊戲會使兒童獲得成就感和自信心，如果兒童參與更多的追逐遊戲，則在其它社交情境中適應性也更強，更加合羣。
同時，幼兒能從中學會用規則來裁判行為，協調關係等，其社會性經歷著不斷發展的過程。
再次，它能提高幼兒對體育活動的興趣。
這對將來孩子們參與體育活動，積極進行身體鍛煉等，有著積極的意義。
當家長或幼兒教育工作者在看護玩追逐遊戲的幼兒時，需要注意以下事項：
1. 掌握好運動時間和運動量。2011年美國醫學研究所建議，兒童看護人員每小時應該讓孩子進行至少15分鐘的輕度、重度或高強度運動。
2. 確保運動場所的安全，讓幼兒們遠離玻璃門和帶硬邊、尖角的器具。
3. 不要讓幼兒們穿著襪子在光滑的地板上跑動，建議穿上包頭防滑的鞋子。
4. 提醒幼兒們在追逐過程中注意躲閃，避免互相碰撞。
5. 在幼兒們追逐遊戲結束後，不要馬上讓他們停下來，而是讓他們適當地走一走，做一些放鬆動作，調整呼吸，使機體器官逐漸恢復到正常狀態。
6. 若幼兒摔得較為嚴重，應首先檢查他們有沒有外傷，包括皮膚、四肢、骨骼、關節和頭顱。如有皮下血腫可用毛巾冷敷，以減少出血；如皮膚有傷口，用乾淨紗布覆蓋，先止血，保持傷口不被污染，並去醫院就診；如果關節活動受限或骨骼出現問題，一定要保持原來的姿勢去醫院就診，千萬不要自行處理。同時，要觀察他們神志是否清醒，有無嘔吐行為等。
那麼，這個答案就是醬紫啦。最後願幼兒們都能在追逐遊戲裏收穫更多！
參考文獻：
[1] 劉麗英.國外追逐遊戲概述.學前教育研究，2005（9）：19-21
[2] 張新立.西方兒童追逐打鬧遊戲研究的發展和趨勢.心理學，2006（2）：242-244
[3] 陳建林.論追逐遊戲的教育價值及其在幼兒園課程中的實現路徑.教育學，2007（10）：35-36
[4] 史蒂文·謝爾弗.美國兒科學會育兒百科.北京科學技術出版社，2016.5
[5] 張思萊.張思萊科學育兒全典.中國婦女出版社，2017.1
我試著從幼兒的角度來說，他們喜歡追逐遊戲的原因，追逐遊戲的優勢，以及看護人員在幼兒參與時應該注意的事項。
高贊答案已寫得比較全面，我這兒算是寫點補充。
追逐遊戲，美國心理學家史密斯（P.K.Sm ith，1973）描述該行為模式為：出聲的笑、不出聲的微笑、追、逃、吵鬧。另有其他研究者描述為奔跑、跳躍、互相追逐，伴隨著高聲大笑、大叫或扮鬼臉的行為。
常見的幼兒追逐遊戲有：抓人遊戲、丟手帕、老鷹捉小雞、老狼老狼幾點鐘等，同時，嬰兒和家長所玩的躲貓貓遊戲，事實上也屬於追逐遊戲的一種。
幼兒喜歡追逐遊戲，主要原因在於：
一、這是兒童天性的體現。
遠古時期，人類需要掌握狩獵、圍捕和搏鬥等生存技能，而孩子也需要通過先進行奔跑、追逐等練習準備，為提高將來的生存技能打下基礎。
如今的幼兒們雖不再需要為生存做以上準備，但這種天性依然保存了下來，在追逐遊戲裏復演重現。
也有一些學者認為，追逐遊戲源於人類追求他人、征服他人（競爭）的一種本能。
二、這是幼兒尋求內心平衡，企圖獲得更多控制能力的體現。
因為身體發育的尚未完善，幼兒更渴望有能力支配自己的身體，支配自己的行為。
當追逐和被追逐行為發生時，幼兒通過調整自己的反應速度，動作頻率與移動速度等，來獲得更多的控制能力。
三、這順應了幼兒身體發育發展的需要。
幼兒們精力旺盛，活潑好動，他們需要在跑、跳、追、打鬧等活動中重複練習各種動作，以此掌握和鞏固基本運動技能，同時，也用以釋放身體的力量和能量。
追逐遊戲的優勢在於：
首先，它在一定程度上能提高幼兒的自我保護能力。
在追逐和被追逐的過程中，幼兒反應速度、移動速度等得到了反覆的鍛煉，這些都能促進幼兒的身體發育、運動能力。
同時，追人者和被追逐者不僅需要站在自己的角度思考問題，例如空間推理，路線安全與否等，還需要從對方的角度思考問題，例如追人者得儘力讓對方猝不及防，被追逐者得時刻準備應對突髮狀況。
這些也在無形中增強幼兒的思維能力，提高了幼兒的自我保護能力。
其次，它能促進幼兒認知發展和社會性發展。
遊戲是社會交往的起點，追逐遊戲更是提供給幼兒與同伴全方位、近距離接觸的機會，讓他們既有感情上的交流，也有語言上的溝通。幼兒對同伴的認識加深，能促進認知發展和兒童社會化進程。
也有研究表明，追逐遊戲會使兒童獲得成就感和自信心，如果兒童參與更多的追逐遊戲，則在其它社交情境中適應性也更強，更加合羣。
同時，幼兒能從中學會用規則來裁判行為，協調關係等，其社會性經歷著不斷發展的過程。
再次，它能提高幼兒對體育活動的興趣。
這對將來孩子們參與體育活動，積極進行身體鍛煉等，有著積極的意義。
當家長或幼兒教育工作者在看護玩追逐遊戲的幼兒時，需要注意以下事項：
1. 掌握好運動時間和運動量。2011年美國醫學研究所建議，兒童看護人員每小時應該讓孩子進行至少15分鐘的輕度、重度或高強度運動。
2. 確保運動場所的安全，讓幼兒們遠離玻璃門和帶硬邊、尖角的器具。
3. 不要讓幼兒們穿著襪子在光滑的地板上跑動，建議穿上包頭防滑的鞋子。
4. 提醒幼兒們在追逐過程中注意躲閃，避免互相碰撞。
5. 在幼兒們追逐遊戲結束後，不要馬上讓他們停下來，而是讓他們適當地走一走，做一些放鬆動作，調整呼吸，使機體器官逐漸恢復到正常狀態。
6. 若幼兒摔得較為嚴重，應首先檢查他們有沒有外傷，包括皮膚、四肢、骨骼、關節和頭顱。如有皮下血腫可用毛巾冷敷，以減少出血；如皮膚有傷口，用乾淨紗布覆蓋，先止血，保持傷口不被污染，並去醫院就診；如果關節活動受限或骨骼出現問題，一定要保持原來的姿勢去醫院就診，千萬不要自行處理。同時，要觀察他們神志是否清醒，有無嘔吐行為等。
那麼，這個答案就是醬紫啦。最後願幼兒們都能在追逐遊戲裏收穫更多！
參考文獻：
[1] 劉麗英.國外追逐遊戲概述.學前教育研究，2005（9）：19-21
[2] 張新立.西方兒童追逐打鬧遊戲研究的發展和趨勢.心理學，2006（2）：242-244
[3] 陳建林.論追逐遊戲的教育價值及其在幼兒園課程中的實現路徑.教育學，2007（10）：35-36
[4] 史蒂文·謝爾弗.美國兒科學會育兒百科.北京科學技術出版社，2016.5
[5] 張思萊.張思萊科學育兒全典.中國婦女出版社，2017.1
推薦你看《遊戲力》系列。
具體為什麼喜歡追逐遊戲我可能無法回答全面，但是我陪孩子玩沙子，踏海浪，感受大約差不多。
追逐也好，踏浪也好，玩沙也好，遊戲是孩子的工作，他們在遊戲中建立自己對世界的認知。具體到追逐，是很專心致志的和另一個人以及一羣人的鏈接。追的人和被追的人是全身心投入的（哪怕是大人也不能一邊追一邊玩手機對吧），對彼此的關注是很深刻的，這是一種非常有力的滋養。
意味著你不孤獨，你很有活力，你在釋放全身的能量，你有力量去鏈接別人和被別人連接，你是被關注被愛的。 假如你是被追逐的，想像有個人天天對你說愛你，無關其他所有，只是因為你這個人。 假如你是追逐別人的，你眼中充滿愛意，無關其他所有，只對眼前這個人。
當然孩子是不可能去描述這麼細微的感受的，這種愛也不是成人理解的男女之愛，是一種純粹的欣賞。
而身體的活動本身就會調動起很大的愉悅感。
這是我的觀察和實際參與的一些感受，真正的益處可能更多
推薦閱讀：
