为什么现在的人喜欢吃辣?

尤其是年轻人

特别爱吃辣的人，主要有两种：一种是身上湿气太大，一种是喜欢追求刺激。辛辣这种味道，有一个特点，就是善于走散通行。我们受凉了，身上怕冷、鼻子堵；这时候喝碗姜汤水，鼻子就通气了，也不冷了，靠的就是辛辣的这种走散、通行的作用。从效果上看，走散通行，就是气在流动；而气的流动，就是风呀。那什么地方，最需要刮风呀？就是水多的地方。

风和水之间的关系，水多的地方，风就少；那怎么样才能让水变少点呢？那就得多刮风呀。所以，你看哪些地方的人，最喜欢吃辣？四川、湖南、湖北，都是在南方，湿气很重的地方。长时间在这些地方生活，人体内的湿气也容易变多。湿邪有一个特点，容易阻碍气的运行；而辛辣的味道，最擅长的，就是走散通行。所以，体内湿气重的人，吃一点辛辣的东西，会有种畅快的感觉，所以会喜欢吃辣。

喜欢吃辣，另外一种情况，是要追求刺激。这种情况在今天很普遍，和我们所处的时代有关系。我们有幸生活在一个快速发展的时代，生活水平和上一代相比，有了非常大的改善。但同时，我们的精神压力、工作压力、学习压力，也一下子增加了很多。在各种压力面前，我们经常是殚精竭虑的在做事情，精疲力尽是常有的状态。这样的疲惫，很容易让人感到麻木，于是就需要通过刺激，来证明自己还活著。所以吃辣，就成了一种公共需求。

问题是，辣味在带来刺激的同时，对身体是有伤害的。伤害主要体现在两个方面，一是伤津，一是耗气。我们上面说，辛辣的特点是善于走散通行，就像刮风一样。风如果太多了，水就会变少。这个水，当然可以是湿邪；风吹过来，把湿邪带走了，人很舒服。但这个水，也有可能是津液和精血，这些正气呀。津液、精血不够了，没有能力去滋润，人就容易感到燥热，爱发脾气。所以，对于那些阴血平时就不太够的人，吃辣的时候，就需要小心了。

不只是损伤阴津，长期吃辣，对气的损耗也是比较明显的。临床上经常能遇到一些人，不敢吃辣，一吃就拉肚子。为什么会这样？还是说，辣就像一阵风吹过。风，就是气的流动。气，本身就是要流动的；现在有了辛辣的刺激，气的流动会加快。

假如一个人，他的气平时走的很慢，就像上面说的，体内有大量湿邪的时候。这时候用辛辣来刺激一下，让气走的快一点，人会觉得很爽快。但如果这个人的气走得一点都不慢，甚至已经是在飞快的奔跑了，你还要不断用辣去刺激他，让他跑得更快；那时间一长，气就很容易累了，走不动了。气走不动，就是气虚呀。上面提到的，一吃辣就拉肚子，背后的机理，就是这个问题。

本文节选自《无疾学社精品课·中医入门100讲》之《你为什么爱吃辣？》篇。

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无论是豆瓣酱还是老干妈，中国人的餐桌上已经越来越离不开辣的味道，中国也成了一个名副其实的辣椒大国：辣椒种植面积居世界第一。在中国，辣椒的种植面积仅次于「国民蔬菜」大白菜，辣椒产量居世界第一，辣椒消费量居世界第一，吃辣椒的人数也是世界第一……

明末清初辣椒终成食物，最先吃辣椒的是贵州人。

明朝末年，一场天灾和战乱席卷了大半个中国，在食物及其紧缺的情况下，辣椒打进了中国人的肠胃。根据记载，最先食用辣椒的是万山环抱的贵州，因为食盐和蔬菜及其短缺，康熙年间（1662年-1722年）「土苗用以代盐」，辣椒起到了盐的作用。至乾隆年间（1736年至1795年），贵州地区已经开始大量食用辣椒。