亞里士多德輪子悖論:似乎表示不同大小的圓周長相等,你發現問題在哪了嗎?


1 亞里士多德的車輪悖論

如下的木頭輪子,可以將它抽象為兩個同心圓,大的表示車輪,小的表示車軸:

假設大圓的半徑為[公式] ,小圓的半徑為[公式] 。那麼車輪在水平線上(無滑動地)滾動一圈的話,兩個圓的底部都會平移相同的距離,即大圓的周長[公式]

想像大圓、小圓上分別塗上了不同顏色的油漆,車輪滾動一圈後,大圓、小圓所接觸的水平線都會被塗滿油漆,並且這兩段水平線的長度都為[公式]

也就是說,半徑不同的兩個圓,同步旋轉一圈後,輾過的水平長度都是[公式] ,就常識而言,這個結論非常奇怪。這就是古希臘數學家亞里士多德在《論機械》中提出的車輪悖論:

2 伽利略的思考

1638年出版的《論兩種新科學及其數學演化》中,伽利略在其中提到了如何解釋亞里士多德的車輪悖論:

上面的圖像可能有一點抽象,下面用更容易理解點的方式來解釋下伽利略的思考。我們知道,可用正[公式] 邊形去近似圓,[公式] 越大,越接近於圓:

因為多邊形和圓的這種關係,所以先來考慮下正六邊形的輪子旋轉,雖然這種輪子在水平路面上肯定不舒服。想像這樣的輪子,大六邊形和小六邊形都塗上了不同顏色的油漆,車輪滾動一圈後,大六邊形底邊所在水平線塗滿了油漆,而小六邊形所在底邊水平線並沒有塗滿:

正十四邊形更像圓了,同樣的,大十四邊形底邊所在水平線塗滿了油漆,而小十四邊形底邊所在水平線並沒有塗滿:

[公式] 時,正多邊形就是圓了。所以伽利略根據上面的分析,類推得到,大圓底邊所在水平線應該塗滿了油漆;而小圓底邊所在水平線並沒有塗滿油漆:該水平線上,無窮多個點被塗上了油漆,但是點之間有長度非常非常小的間隔,或者稱為長度為無窮小的間隔,是沒有塗上油漆的。所以可用虛線來表示小圓經過的水平線:

也就是說小圓實際上沒有輾過水平上的每一個點,只是輾過了其中的一部分點。這樣,伽利略就回答了亞里士多德的車輪悖論。

3 直線是由點構成的嗎?

1621年,義大利數學家卡瓦列里:

向伽利略請教了這麼一個問題,可以不可以認為線段是由無窮多個、長度為無窮小的點構成的(這個問題如果成立的話,意味著可以通過將點累加起來得到線段的長度,也就是微積分的萌芽。但是承認點有長度也是非常古怪的):

伽利略也一直在思考類似的問題,他在反覆思考之後,最終從亞里士多德的車輪悖論中得到靈感,說線段是由無窮多個點構成的,而這些點之間夾雜著無窮多個長度為無窮小的空白。按照伽利略的這個設想,既可以保證線段是由點構成的,又可以保證這些點是沒有長度的,還可以保證線段本身是有長度的。

當然不論是卡瓦列里,還是伽利略的假說,都是蘊涵矛盾的。當時人們認為無窮小是非常非常非常小的實數(這個認識是錯誤的,在現代的數學定義中,無窮小是函數,或者是數組,具體的解釋可以查看這裡),那麼無窮多個長度為無窮小的點加起來(卡列瓦里的線段假設),或者無窮多個長度為無窮小的空白加起來(伽利略的線段假設),其長度一定是無窮大。但線段的長度很顯然不是無窮大。

4 滾動與滑動

由於伽利略對無窮小的錯誤認識,所以他對亞里士多德的車輪悖論解釋是錯誤的,下面用物理學的觀點來解釋一下。如果大圓和小圓都是獨立滾動的,那麼都滾動一圈的話,確實大圓應該水平移動[公式] ,而小圓應該水平移動[公式]

但在悖論中,真正獨立滾動的是大圓,小圓是完全被動運動的。所以,悖論中提到小圓的半徑為[公式] 完全是一種誤導,讓你覺得小圓也在獨立滾動。而實際上,小圓是在進行「滾動+滑動」的疊加運動,小圓在水平線上滾動一段距離、滑動一段距離,最終完成了[公式] 的平移。

「滾動+滑動」的疊加運動,我們沒有辦法做出圖像,應該有點像剛才伽利略的推理,塗上藍色油漆的部分對應著滾動,沒有塗色的地方對應著滑動:

5 一一對應

拋開物理觀點,還可以從數學角度來品味下這個悖論。在小圓上有無窮多個點,在水平線上也有無窮多個點。根據集合論的觀點,兩個無窮是一樣多的,因此小圓上的點和水平線上的點是一一對應的(為了避免圖像太亂,下面選了幾個點作為示意):

小圓上的點和水平線上的點重合,這就是「輾過」的數學定義。那麼根據上面的一一對應關係,小圓轉動時,小圓上的每個點都可以找到水平線上一個對應的點與之重合,也就是說,小圓可以輾過水平線上所有的點。也就是說,只觀察點的話,小圓確實輾過了整個水平線。

上面的推斷過程涉及到無窮大的比較,有困惑的同學可以搜索「希爾伯特旅館悖論」進一步的了解。

6 平移

關於亞里士多德的車輪悖論,還有這麼一種解釋:輪子滾動一圈之後,平移了[公式] 。作為一個整體,輪子上的每一點都肯定平移了[公式]

也就是說,大家不要去考慮什麼小圓,不要跟著悖論的思路走,就不會陷入思維陷阱。

7 小結

雖然伽利略、卡瓦列里關於無窮小的思考是錯誤的,但他們的嘗試、彼此之間的爭論是數學發展的推動力。在一代代數學家的努力下,最終微積分才有了嚴格的定義,成為了現代科學的基石。


這個問題相當離譜,離譜就離譜在:

亞里士多德都能想出用n維多邊形去趨近圓這個方式來解決問題,卻沒思考過讓內輪趨向於圓心這個情況——

圓心那個點沒有周長,完全是被拖著走的


更本質的解釋是不同長度的線段中包含的點的個數是相同的,因為你可以建立起一一對應關係。

在這個悖論中,亞里士多德認為「既然線段上的點都是一一對應的,線段的長度就是相等的。」

但點的個數相同並不代表線段長度相等。

就和「整數和有理數的個數一樣多,但他們並不相等」的道理是一樣的。

有點實分析的感覺。


小圓的運動除了滾動還滑動。

https://b23.tv/av73411207


正確解釋就是一個輪子根本不需要轉動,就算是卡死被推著往前走也能碾過任意長的距離。

所以事實就是輪子走過的距離跟轉了多少圈並沒有必然的聯繫,只跟輪子的中心相對於地面的位移有關係。


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