long long ago,江與河是特指長江與黃河,就跟淮,漢,汴,濟一樣,都是特指某條水流,當時水流的名稱一律為X水,比如漢水,淮水,濟水等。長江叫江水,黃河叫河水。
一直到南北朝時代酈道元寫得也是《水經注》而不是《河/江經注》。
但是之後江與河就降級了,就像「州」一樣,本來指一片地區,後來降級成了城市名字一樣。(具體時間不詳,這種事也沒有具體時間,都是逐步改的,個人認為應該是唐宋)
大體上來說,北方叫河,南方叫江,比較例外的是東北地區,可能由於納入版圖比較晚,所以東北一般叫江的多一些。
如今江與河個人認為沒啥區別,比如雅魯藏布江,出了國就叫恆河,你說有啥區別?
江河本不異 世人自擾之
這個問題產生於現代,可答案卻在古代。
遠古時期,人們的生存極大地依賴於農業水利的發展,正因如此,人們對河流的關注不可或缺。《爾雅?釋水》有云:「江、河、淮、濟為四瀆。四瀆者,發源注海者也。」可見,秦漢時期人們已經對四條著名河流奔入大海有了一定的認識。
這就是原因所在了,尤需注意:這裡的「江」專指現今的長江,這裡的「河」專指現今的黃河,是特指某條水流;而「淮」指淮河,「濟」指濟水;至於一般的河流,以「川」或者「水」通稱。