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早在1973年，Carl Sagan就發明瞭「碳沙文主義」一詞，以表示對於從未遇到過任何其它生命形式的人類來說，認為碳基生物化學是生物存在的唯一方式這一觀點是站不住腳的。

目前有科學探討過的可能形式包括：

1 - 硅基：談起非碳基大多數情況下默認硅基。這衍生出獨立的有機硅化學分支。硅的化學性質和碳接近，也能形成複雜的大分子，一向來都是非碳生物化學的中心。但是硅因為原子較大，雙鍵形成不易，實際上能生成的分子種類和碳比較起來要單調不少。即使如此，硅仍然是別種生命形式的首選。事實上地球生物中如硅藻就能通過生物過程產生硅化合物。

2 - 砷基：化學性質與磷相似的砷對大多數地球生物來說都是有毒的，但某些生物如海藻可以將砷融入大型生物分子中。

3 - 硼基：硼烷在地球大氣中有爆炸性，但在還原環境中會更穩定。但是在宇宙中，硼比碳氮氧要稀有多了。

4 - 雜多酸基：很多金屬和氧可以形成穩定且複雜的大分子。雜多酸是一個例子。

5 - 硫基：因為硫只能形成線性化學鏈，無法形成樹狀。所以硫基目前僅僅是一個猜想。

當然，我們現在並不知道這個問題的答案，對於任何其它生命形式的完全無知很大程度上限制了我們的眼界。從以上討論也可以看出：即使對非碳生物化學形式的各種猜想，本質上也只是我們對碳基生物化學基本原理認識的延伸。

更激進的Victor J. Stenger曾這麼說過：就算假設生命需要分子也是一種井底之蛙的看法，可以被稱為「分子沙文主義」。

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一個嬰兒最開始只知道他身邊有人。

長大一點了，他見到了狗，居然還有除人類以外的生物！

再大一點了，他見到了鳥，臥槽，天上里居然還有生物？！

再大一點，他見到了魚，臥槽，水裡還能有生物活著？

再大一點，他見到了顯微鏡下的細菌，臥槽，還能有這麼小的生物？

再大一點，他學到了海溝裏，居然有不以氧氣呼吸，用二氧化硫呼吸的生物？！

再大一點，他見識到了一種可以在太空裏存活的孢子！

這時有人提出來了一個問題，宇宙中是否有其他除了碳基以外的其他生命？

他說:我在嬰兒時只見識到過人，沒見過狗鳥魚菌。所以我那時覺得全世界只有人。

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鑒於硅、氮、硼等化學元素形成複雜分子的性能不是很好……

我認為，宇宙中主要就是兩種生命形式：碳基「肉」生命，和純信息生命。

後者不僅限於28世紀宅男的VRMMORPG二次元老婆，或者29世紀的機器人男友，而是包括任何一種以（足夠複雜的）複雜系統的「運算」行為為載體而存活的信息式生命形式。

如果未來社會的「雲」/「物聯」程度足夠高，那麼，該生命形式甚至能夠存在於人類複雜的人際關係當中。我指的不是互聯網中，而是人際關係當中。這不完全是一種「萬物有靈」理論；這個能成立的原因是：生命的基本原理無非就是：一個足夠複雜的系統，以某種遺傳形式作為它存在的基本架構。你可能想到memes；但是如今的 internet memes 僅僅是非常簡單的小片段，類比於「肉生物」的genes，連「肉生物」病毒的水平都達不到。我這裡指的則是非常複雜的memes——說人話：複雜程度至少要達到「社會關係」、「生產關係」等這些的水平。但不再是我們這個時代的這種作為人類社會延伸的關係（可類比細胞器）（舉個例子：基督教會足夠複雜，但基督教會就是那一羣人類的社會；那一羣人類的社會就是基督教會；並不存在一個脫離於人類控制的「基督教會」——也不存在一個獨立於人類的「利維坦」），而是居然開始半獨立，成為一種共生或者寄生生物。這種生物的新陳代謝，就依賴於人與人的交往和物資的傳遞；正如同無數的分子之間的交流和反應中湧現出來了「肉生命」一樣，那當中湧現出來了「關係生命」或者說「雲生命」。

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1假設宇宙大爆炸理論正確。

2根據宇宙大爆炸，太陽系應該在絕大多數元素上和別的星系相差無幾，而且太陽系還是二三代恆星，反而擁有別的星系可能不存在重金屬。

3根據這個，地球上的元素目前只有碳能夠有足夠長鏈組成DNA，誕生生命，其他元素不可能。

硅基生命能夠組成的長鏈太過於單一，除非人工刻意合成。

硼基 同樣是假設，硼基含量太低，且條件太苛刻，同時也不知道硼基能否足夠多的產生化學式。。畢竟碳比硼豐富數百倍，且又和足夠多的物體發生化學式。

就像地球自然選擇的了碳基，而如果和地球類似的星球，應該也會選擇碳。

當然很可能存在硼基生物，但是最起碼現在看來起來，碳基生物是最可能的生命形態。。

當然一切皆有可能，但是自然生成的硼基生命也只是個理論，尋找外星生命當然是按照最有可能，和我們已知最像的碳基作為標準尋找。。

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我們尋找的科學是在已知的基礎上往前試探著走出一步，以使我們更接近宇宙的實質。我們在地球上的生命體無一例外的都是以水為主要源泉以碳基為結構基礎的。我們以此作為尋找外星生命的理論依據纔有意義。相反我們投入大量的時間精力以及資源到我們還不能理解的生命形態找尋中將會變成毫無方向的無謂消耗。當然不排除會有其他生命體甚至非生命的智慧體。比如費米悖論就認為會有一個文明把能自我複製的機器送到別的星球去探索宇宙。那麼即使這個文明已經不存在這個機器人哪怕用以萬年為單位的時間來自我複製也應該在一億年裏充斥整個銀河系。所以作為思維的實驗我堅信會有完全不同於我們認知的生命體。而作為科學研究我們還是要從碳基水合來研究宇宙生命體。

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