1994年7月,日本關於《獅子王》抄襲《森林大帝》的話題已經嚴重到7月14號迪士尼在美國公開登報聲明沒有抄襲《森林大帝》。同一時間在日本,《每日新聞》《讀賣新聞》《朝日新聞》紛紛刊發了關於這一問題的報道。而後手塚治蟲鐵粉,日本少女漫畫王道祖師裏中滿智子率先發難,發公開聯名信質問迪士尼此事。聯名信共有千葉徹彌(明日之丈)、藤子F不二雄(哆啦A夢)、水島新司(棒球狂之詩)、永井豪(惡魔人)、Monkey Punch(魯邦三世)、矢口高雄(釣魚迷三平)、一條由香莉(有閑俱樂部)、弘兼憲史(島耕作)、杉浦日向子(百日紅)等漫畫家80人,總計488人聯合署名。
但是手冢去世後管理其版權事物的手冢production和遺屬並未就此事向迪士尼提出任何詢問。手冢Pro的解釋是,手冢先生是迪士尼的迷弟,如果他得知自己的作品被迪士尼抄襲,一定不會生氣,反而會覺得榮幸。