1994年7月,日本关于《狮子王》抄袭《森林大帝》的话题已经严重到7月14号迪士尼在美国公开登报声明没有抄袭《森林大帝》。同一时间在日本,《每日新闻》《读卖新闻》《朝日新闻》纷纷刊发了关于这一问题的报道。而后手冢治虫铁粉,日本少女漫画王道祖师里中满智子率先发难,发公开联名信质问迪士尼此事。联名信共有千叶彻弥(明日之丈)、藤子F不二雄(哆啦A梦)、水岛新司(棒球狂之诗)、永井豪(恶魔人)、Monkey Punch(鲁邦三世)、矢口高雄(钓鱼迷三平)、一条由香莉(有闲俱乐部)、弘兼宪史(岛耕作)、杉浦日向子(百日红)等漫画家80人,总计488人联合署名。
但是手冢去世后管理其版权事物的手冢production和遗属并未就此事向迪士尼提出任何询问。手冢Pro的解释是,手冢先生是迪士尼的迷弟,如果他得知自己的作品被迪士尼抄袭,一定不会生气,反而会觉得荣幸。