恆河河岸料有1.2億人沐浴。

全球最大的宗教慶典、印度的大壺節（Kumbh Mela）周二（15日）在北方邦登場，將一直舉行至3月4日，估計期間總共會有1.2億人到聖河沐浴，令河岸擠滿信眾，蔚為奇觀。

料1.2億人在聖河沐浴。AP圖片

傳說聖河可洗滌罪孽，解脫輪迴。AP圖片

信眾沐浴的聖河是桑伽姆，是恆河、亞穆納河與傳說中的薩拉斯瓦蒂河匯流之地。據說在此沐浴於河水之中，能洗滌罪孽，解脫輪迴。

傳說聖河可洗滌罪孽，解脫輪迴。AP圖片

參與慶典的印度僧人。

大壺節每12年在北方邦的安拉阿巴德舉行一次大禮，兩次大禮之間舉行一次半禮，即6年一次，而今年的大壺節就是半禮。大禮與半禮之間還有小禮，因此大壺節在12年周期內，每3年就有一祭。

當局興建的「帳篷城市」。(AP圖片)

雖然說是半禮，但今年的規模將遠超於2013年的大禮。北方邦當局預計，周二大壺節半禮首日將有1500萬到2000萬朝聖者到訪，到2月4日本次祭期最吉祥的一天，桑伽姆將有3000萬人在河中沐浴。

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為了容納眾多信眾，當局在安拉阿巴德的河口泥灘上建起了「帳篷城市」，內裏餐館、道路及市集一應俱全，成千上萬各級官員全日24小時值班，確保祭典暢順運行。當局又派出近3萬名警察協助維持秩序，防範以往的人踩人慘劇重演。

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