中国通信史可以从光绪六年（1880年）李鸿章向慈禧太后和光绪皇帝建议修建天津至上海的电报算起，距今也有137年的历史了，但是中国通信行业很长一段时间都是官办，没有真正意义上的「市场」概念，真正使中国通信行业步入竞争发展的，是1994年中国联通的成立，相比美国晚了十年。所以回答这个问题之前，先说一说西方国家通信市场的发展。

通信行业在发展的路上，一直是和「垄断」作斗争的，这是出于通信行业重资产的特性，门槛高，难度大。美国通信行业就经历过多次拆分、合并以及重组。

提及美国通信，不得不说的两家公司是美国电话电报公司（AT&T）和美国世界通信公司（世通），AT&T成立于1877年，曾长期垄断美国长途和本地电话市场，1984年，因为《反垄断法》AT&T被拆分为8个公司，新AT&T主营长途业务，剩下的7家主营本地电话业务。世通公司成立于1983年，建立之初公司名字意为「长途话费优惠服务」，从此之后美国通信市场开始了竞争。最后AT&T历经风雨，成为美国最大的本地和长途电话公司，美国第二大移动运营商；世通公司因为财务丑闻，2006年被Verizon收购，Verizon目前是美国最大的移动运营商。与AT&T在电话市场上东西对立。

美国剩下的两家主要运营商分别是T-mobile和sprint，一共是四家主要运营商。

另一个通信强国——英国的通信市场也是经历了数次并购。英国最大的移动运营商EE由法国电信orange和德国电信T-mobile在2010年合资成立，并于2015年取代现有的Orange和T-Mobile品牌。后被英国电信集团（BT）收购，从此英国主要运营商数量从5家（Orange、T-Mobile、O2、3、BT）变为3家（BT、O2、3）。

中国运营商最后一次大重组是在2009年，由六家运营商合并为三家，原网通和原联通合并，成立新联通；电信拿到原联通CDMA网路和卫通成立新电信；移动则合并铁通。成为当时的三足鼎立格局。此次重组也是借鉴国外市场并购经验，总结得出3~5家运营商是较为合理的数量，考虑到之前网通等运营商没有移动业务，同时为了充分竞争，所以合并之后的三家运营商均为全业务运营商，随后发展至今天的格局。

现在，网路上说三家运营商合并的声音络绎不绝，但通信行业未来发展仍旧继续「合并」与「反垄断」之间的博弈。不过通信技术不同于通信市场，趋同化不可避免。2G与3G时代，用户还可以根据不同的网路制式（2G：GMS/CDMA；3G：WCDMA/CDMA2000/TD-SCDMA）选择不同运营商，而4G三家运营商都变成了LTE。加上国资委主导几次大型央企重组合并，也给未来通信行业是否会经历大型变革蒙上了一层面纱。

不过我国通信水平已经天翻地覆，就让我们享受通信为我们生活带来的改变吧！

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