在人類學的報告中，曾很長一段時間認爲最早的智人起源於20萬年前的東非。然而，不論是人類學家還是科學家對這個說法並不持完全肯定態度。許多人認爲起源非洲說只不過人在此地發現了智人化石，而如果從其他地方發現早於這個年代的化石，那麼人類起源東非說將不攻自破。

這種說法沒有錯，在一次摩洛哥西南方的傑貝衣羅考古發掘中，考古人員發現大量化石遺骸，經鑑定爲30萬年前的早期智人，而研究人員更是據此大膽推測：或在距今30萬年前，人類先祖足跡早已踏遍整個非洲，而不僅只存在東非地區。

研究證明生活在此地的早期人類已經懂得利用動物毛皮取暖和用火煮食食物，在遺蹟中考古人員發現了“火石刀片”，這是一種用以取火的“原始打火機”。顯然，早期智人的智慧和能力要比我們想象中的強大，已存在現代人的部分智慧。

那麼智人的起源就只能定爲於30萬年前嗎？雖然不只是東非有智人，但還是沒有脫離非洲。

關於這個問題，在其他各地的科學家那裏得到否定。在蒙古草原以及西伯利亞地區，還有中亞等地區，都曾先後發現過遠古化石。許多化石的年份表明其存在年代爲19-37萬年之間。只不過這些化石沒有在非洲發現的完整，以完整骨骼作爲參考的話，在這些地域發現的化石顯然處於被質疑的局面。

人類學家認爲智人的出現不應該限定於某個區域，遠古時期的人類先祖應該進行過大遷徙，他們沒有任何資產，可以隨時出發，朝着任何方向來一場說走就走的遠行，而且從不停止自己的腳步，他們擁有如同現代人類一樣的探索欲，人類先祖正是在不斷遷徙中出現思想和智慧。

他們走到一個地點後，留下一部分人在此繁衍生息，經過許多年，當孩童長大後，一部分人再次啓程，朝着自己心中的方向進發。就這樣，人類的足跡遍佈天下，東方的智人到達西方，西方的智人到達東方。這就是爲何有些東方人種擁有西方人的基因，而有些西方人卻擁有東方人種的基因。比如在北京地區發現的四萬年前的“田園洞人”人化石顯示存在古亞馬遜人基因，而在美洲發現的化石則表明擁有東亞人基因。

有些科學家認爲中國的《山海經》記載的“夸父逐日”正是古東方人遷徙的故事，他們最終遷徙到了美洲、拉丁美洲等地，這就是爲什麼在這些地方發現的遺蹟和文物往往帶有東方文明的痕跡。

除此之外，還有一部分科學家給出更加大膽的假設，他們認爲人類的起源跟地球沒太大關係，地球不過是個“牧場”，而人類的出現跟地外文明有直接關聯。當然，這種說法並不被認可，如果那樣的話，就等於推翻了達爾文老先生的進化論。