在北美的東部地區，有這樣一個神奇的現象，每過13年或者17年，人們就會被一種恐怖的生物災害所籠罩，數量高達數十億的蟲子會在5月份左右一齊破土而出，在一些蟲羣數量密集的區域，這種蟲潮甚至能達到每平方米370只的可怕規模。這個時候膽小的人都不敢外出行走，當地人視其爲不詳，甚至是災難的前兆。這些蟲子雖然不會襲擊人類，但是它們卻會製造出讓人不勝其煩的噪音，這種蟲子就是蟬，也就是我們常說的知了。

　　在國人看來，蟬這種東西簡直渾身是寶，蟬蛻可以說是中醫當中相當常見的一味良藥，蟬本身也是美味至極，往鍋中倒入少許油燒熱後，將蟬扔進油中炸至金黃，隔壁小孩都被饞哭了。而這種生物，就被這羣人當成了恐怖、災厄的象徵，真是旱的旱死，澇的澇死，你不要可以給我們運來啊，中國吃貨真的要羨慕哭了啊。

　　那麼爲什麼北美東部地區會出現如此多的蟬呢？這就不得不提一下蟬家族中的數論大師們了，它們就是“週期蟬”，是北美地區獨有的蟬種，這種蟬有着讓很多人都自愧不如的數論水平，它們當中有13年蟬，17年蟬。爲什麼說它們是數論大師呢？13和17大家有沒有發現它們的共同點，沒錯，它們都是質數，除了被自身和1外，無法被任何數字整除，那這個質數又有什麼意義呢？其實這是爲了躲避天敵的捕食，和積蓄自己的力量。

　　其實這種進化趨勢，和蟬本身懂得數論沒什麼關係，而是自然選擇對它們的一種影響，動物學家推論最早的時候其實是應該有3年蟬、4年蟬的，只是這些蟬都被自然界所淘汰掉了，只有蟄伏時間更久的13年蟬和17年蟬才能存活到今天。但不管怎麼說，北美大陸每隔13年、17年一遇的大型蟬禍，真的很讓國人羨慕，可惜了，週期蟬在咱中國沒有，要不然又是一個發家致富的好道路啊。