在北美的东部地区，有这样一个神奇的现象，每过13年或者17年，人们就会被一种恐怖的生物灾害所笼罩，数量高达数十亿的虫子会在5月份左右一齐破土而出，在一些虫群数量密集的区域，这种虫潮甚至能达到每平方米370只的可怕规模。这个时候胆小的人都不敢外出行走，当地人视其为不详，甚至是灾难的前兆。这些虫子虽然不会袭击人类，但是它们却会制造出让人不胜其烦的噪音，这种虫子就是蝉，也就是我们常说的知了。

　　在国人看来，蝉这种东西简直浑身是宝，蝉蜕可以说是中医当中相当常见的一味良药，蝉本身也是美味至极，往锅中倒入少许油烧热后，将蝉扔进油中炸至金黄，隔壁小孩都被馋哭了。而这种生物，就被这群人当成了恐怖、灾厄的象征，真是旱的旱死，涝的涝死，你不要可以给我们运来啊，中国吃货真的要羡慕哭了啊。

　　那么为什么北美东部地区会出现如此多的蝉呢？这就不得不提一下蝉家族中的数论大师们了，它们就是“周期蝉”，是北美地区独有的蝉种，这种蝉有着让很多人都自愧不如的数论水平，它们当中有13年蝉，17年蝉。为什么说它们是数论大师呢？13和17大家有没有发现它们的共同点，没错，它们都是质数，除了被自身和1外，无法被任何数字整除，那这个质数又有什么意义呢？其实这是为了躲避天敌的捕食，和积蓄自己的力量。

　　其实这种进化趋势，和蝉本身懂得数论没什么关系，而是自然选择对它们的一种影响，动物学家推论最早的时候其实是应该有3年蝉、4年蝉的，只是这些蝉都被自然界所淘汰掉了，只有蛰伏时间更久的13年蝉和17年蝉才能存活到今天。但不管怎么说，北美大陆每隔13年、17年一遇的大型蝉祸，真的很让国人羡慕，可惜了，周期蝉在咱中国没有，要不然又是一个发家致富的好道路啊。