《水浒传》中描写，晁盖等七人劫生辰纲，杀官兵，之后上了梁山投奔白衣秀士王伦。没想到王伦嫉贤妒能，目光短浅，想将晁盖等人拒之门外，在一旁惹怒了豹子头林冲。林冲在上梁山时本就受了王伦一肚子气，现在又看到王伦故技重施，心头火起，当即火并了王伦，并让晁盖做了山寨之主。

　　火并王伦后，林冲让位于晁盖、吴用和公孙胜，道理上均说得通。而在公孙胜之后，林冲已经没必要再继续让下去了。作为梁山武将，他们并不比林冲具有更突出的武力优势；相反林冲作为堂堂东京八十万禁军教头，世家出身，京师任职，比三阮、刘唐这样的草莽好汉更识大体，晓大义，且见识广博，何况林冲在晁盖上山以前，在旧有的山寨座次中已经是第四位了

　　“水浒”中忠君爱国没有比林冲更甚者，他一心想靠自己一身武艺，一挺丈八蛇矛，搏出个功名，只可惜事与愿违；因为自己貌美如花的林娘子被高衙内看中，导致林冲几番被高俅迫害，差点死于奸人之手；面对高俅的几番迫害，林冲并没有选择反抗，他不反抗，并不是因为怕死，而是怕耽误自己的前程，害怕报国无门。

　　宋江只反贪官，不反皇帝，实在很是英明，清楚当时北宋的民意，百姓反官僚的呼声很高，对皇帝倒是口呼万岁万岁万万岁！有那个傻子起来反对天子，那岂不是找死。为把山寨做强做大，水泊梁山花费了大量的人力、财力、物力，终于成了天下第一的强盗团伙，从王伦、晁盖时期的打家劫舍，到宋江的劫富济贫，上升到了一个新的高度，其知名度和美誉度声震江湖。