宋朝的武將給後人留下的印象就是很弱，除了嶽飛將軍抵抗住金國大軍的進攻外，其他北宋將軍幾乎都是被外敵秒殺，要不就是在戰場上逃離的弱者。在南宋時期有一名將軍，他在戰場上的戰功幾乎是零，但是他卻憑藉着統領軍隊之多，而被後世稱着爲中興四將之一，這位將軍就是劉光世。他雖然也是將門之後，但是他不是通過自己的努力而獲得官位的人。

　　劉光世在父親劉延慶的幫助下以蔭補爲名進入了官場，後來劉光世還跟隨父親出征方臘，因爲有父親的協助，劉光世很快就建立了戰功，所以劉光世也得到升遷的機會。劉光世又跟隨父親出戰易州，隨後劉光世被提撥爲高級武官。就當劉延慶以爲可以放手讓兒子去實踐戰場的時候，劉光世隨即就捅了婁子。在攻打遼國南京的時候，因爲劉光世在戰場上耽誤了戰機，最終導致率先攻入南京的宋軍沒有得到支援而全軍覆沒。

　　劉光世因此被貶了官職，後來劉光世去平定了河北的起義張迪，因此他功過相抵恢復了官職。劉光世後來討伐了李昱有功得到了提撥，劉光世對付叛亂賊子就可以，可是一旦對陣外敵金國，那劉光世更多都是不戰而逃。金國舉兵入侵北宋，劉光世在沒有遇到金軍的情況下，卻選擇放棄抵抗，直接帶領軍隊渡江而逃。後來苗傅、劉正彥在杭州發動政變，而劉光世授命前去平亂，因平亂有功被提撥太尉。可是同年九月，金軍渡船過江，而劉光世再一次放棄了抵抗直接南撤。

　　金軍與僞齊軍聯合討伐南宋，而宋高宗親自帶兵上戰場，當時的韓世忠等人一同隨從出征，劉光世也是隨從將領之一，可是當僞齊軍攻打廬州的時候，駐防廬州的劉光世再一次逃離。可是此舉卻讓宋軍暴露給了僞齊軍，後來張浚親自督促劉光世纔回到軍營中指揮。張浚帶領宋軍在霍丘擊敗了僞齊軍，而金軍也放棄對僞齊軍的支援，最終導致僞齊軍被宋軍所擊敗。

　　劉光世一直很畏懼金軍，一旦是與金軍開戰，劉光世從來都不會主動請戰。有時就算是皇帝下旨讓他去抗擊金軍，他也是裝模作樣地應付了事，並沒有真正抵抗外敵。劉光世後期都不敢上戰場，他都是躲在後方指揮戰爭，而讓自己的下屬在前線衝鋒陷陣，故此劉光世軍隊雖然人數很多，但是軍隊的戰鬥力卻很低。張浚多次上書彈劾劉光世，要求罷免劉光世的官職。

　　可是朝廷官員與皇帝都認爲劉光世掌握着許多兵權，如果突然罷免他，可以會引發軍隊的混亂。後來張浚又以不恤國事的罪名彈劾劉光世，此次宋高宗罷免了劉光世的官職，並且還逐漸收回了他的兵權。宋金和議後，劉光世被封爲雍國公。第二年金國就撕毀了協議，出兵討伐宋國，而劉光世再一次被啓用，可是劉光世的軍隊戰鬥力卻還是十分弱。不久後，朝廷收回了韓世忠與劉光世等人的兵權，而劉光世也在第二年就去世了。

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