黄埔第一期被称为天子门生，而在这其中，胡宗南绝对是领跑者之一，加上蒋介石对其格外喜爱，他又被人称为天子门生第一人。在解放战争前，胡宗南也确确实实担得起这个名号。

　　从黄埔军校毕业后的胡宗南很快就参加了东征和北伐，因其作战英勇，连战连捷，军事能力出众，甚至以一个团的兵力打败孙传芳部的一个精锐师，并俘虏军长李彦春，所以他很快就在一期生中脱颖而出，成为黄埔一期生中的第一个将军。

　　大家都知道，以前国民党军内部派系林立，各个山头之间还相互倾轧。而蒋介石最为倚重的中央军也大体分为三个派系，分别是陈诚系、汤恩伯系以及以及胡宗南系。值得一提的是，陈诚和汤恩伯都是黄埔军校的教官，而唯独胡宗南是黄埔军校的学生。由此可见胡宗南的能力之高。

　　后来蒋介石为了加强个人的独裁统治，又成立了军统的前身复兴社。在复兴社内部，胡宗南是绝对的灵魂人物。想想也不难理解，首先胡宗南是黄埔一期生中的佼佼者，其次他和老蒋又是浙江老乡。种种因素叠加在一起，蒋介石自然对他喜爱有加，于是他就变成了蒋介石最得力的亲信嫡系。

　　至此，胡宗南的生涯依旧处在上升期，他先是积极参与与红军的围剿，而后又与日军展开了惨烈的正面碰撞。淞沪一战，他的部队在战场浴血两个月，第一军两万人战至仅剩一千，最终还是守住了阵地。日本无条件投降后，胡宗南已是第一战区司令长官，拥军50万，控制着陕西、甘肃、宁夏和河南山西部分地区，成为了名副其实的“西北王”。可以说此时的胡宗南走到了人生的顶峰。

　　然而巅峰即是坠落的开始，解放战争成了胡宗南挥之不去的噩梦。纵然胡宗南在最开始一度攻占中共首脑机关所在地延安，却在之后被解放军西北野战军2万余人打得连战连败，而他自己的决策失误几次三番将部队送入解放军的口袋，让人无法理解的军事指挥最终让胡宗南把西北、西南输了个干干净净，甚至一度有人怀疑他是我们这边的最大的卧底。

　　树倒猢狲散，胡宗南至此已是走投无路，曾经的西北王如过眼云烟，烟消云散，这时候的蒋介石也无力再包庇自己的得意门生了，败逃到台湾的胡宗南面对的是来自四面八方的弹劾，伤感、愧疚、屈辱等负面情绪最终压垮了他的身体，胡宗南带着心有不甘的痛苦在台湾病逝了。