颱風和颶風有區別嗎？

我們曾經在微博上打過比方：颱風與颶風的區別，就是馬鈴薯和土豆的區別！

如果有一個颱風，先襲擊了美國，再襲擊中國（當然，現實中這不可能），那麼在襲擊美國時，它會被稱為颶風；來到中國，就被稱為颱風。因此，颱風、颶風，只是入鄉隨俗，不同的叫法罷了。它們的本質，都是熱帶氣旋。

之所以我們總覺得颱風跟颶風不一樣，有兩個主要的原因：一是分級不一樣。在中國，颱風分為熱帶低壓、熱帶風暴、強熱帶風暴、颱風、強颱風、超強颱風六級；在美國，颶風分為熱帶低壓、熱帶風暴、一級颶風、二級颶風、三級颶風、四級颶風、五級颶風七個等級。說直白點，這就是公尺和英尺的差別罷了。舉個例子，去年的超強颱風莫蘭蒂，用上美國標準，就是五級颶風；今年的強颱風天鴿，用上美國標準，就是三級颶風。

颱風莫蘭蒂

颶風伊莎貝爾

二是因為命名不一樣。美國那邊用人名給颶風命名，對於我們而言，或許有些更驚悚的感覺；中國所屬的西太平洋，颱風名字較少用人名，更多用一些親切的辭彙，例如「杜鵑」、「海鷗」、「天兔」等。名字看上去不一樣，其實威力都相當。

所以，颶風跟颱風誰更強？這個問題，不是人與大象誰更高的問題，而是人與人相比的問題。中國人和美國人，誰的平均身高更高，這個問題是可以回答的。颶風跟颱風相比，颶風的發生頻率少，颱風的發生頻率更高（相當於中國人更多，美國人更少），平均的強度則差不多。但是，世界上最強的熱帶氣旋基本上都是颱風，颶風只佔很少數（相當於世界上最高的人更多的是中國人，美國人很少），例如1973年的娜拉，1979年的泰培，2013年的海燕，2016年的莫蘭蒂，這些颱風的強度，一般颶風都難以企及。

颱風泰培

美國的颶風和我國的颱風有什麼區別，其實就這一點不一樣。

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颶風一詞源自加勒比海言語的惡魔Hurican，亦有說是馬雅人神話中創世眾神的其中一位，就是雷暴與旋風之神Hurakan。而颱風一詞則源自希臘神話中大地之母蓋亞之子Typhon，它是一頭長有一百個龍頭的魔物，傳說其孩子就是可怕的大風。

至於中文颱風一詞，有人說源於日語，亦有人說來自中國。以前，中國東南沿海經常有風暴，當地漁民統稱其為大風，後來變成颱風。

氣象學上，在熱帶洋面上生成發展的低氣壓系統稱為熱帶氣旋。國際上，熱帶氣旋以其中心附近的最大風力來確定強度並進行分類：

風級小於8級（風速小於每秒17.2米）的是熱帶低壓；

8至9級（風速每秒17.2-24.4米）的是熱帶風暴；

10至11級（風速每秒24.5-32.6米）的是強熱帶風暴；

12級及以上（風速每秒32．6米以上）的通稱為颱風或颶風。

「颱風」和「颶風」都屬於北半球的熱帶氣旋，只不過是因為它們產生在不同的海域，被不同國家的人用了不同的稱謂而已。