▲美研究认为地球自20年前已停止「变绿」。（图／达志影像／美联社）

记者曾俊豪／综合报导

美国《科学美国人》网站报导，全球各地的植物生长都在减缓，一项新研究认为，这个现象与空气中水份减少有关，而水份减少又是气候变化所导致。研究指出，在大部分时间里，全球植被范围一直在扩大，但20年前成长趋势停止，自此之后，全球超过一半的植被都出现「褐化」趋势，也就是生长减缓。

大陆《科技日报》刊出报导内容，文中指出，科学家根据气候记录研判，植被生长减缓与名为「饱和蒸气压亏缺」的衡量标准有关，此标准代表空气中实际水分含量与饱和时水分含量之间的差值，高差值有时被称为大气干旱。

然而，这并不是代表地球上每一个角落都失去植被。一些研究显示，随著气候暖化，北极部分地区也逐渐「绿化」，也有些地区的植物生长连带增强，但在全球范围内，平均而言，这趋势正在走下坡。

至于植物生长放缓与影响气候变化的速度，研究认为，森林和其他植被是重要的「碳汇途径」，它们将CO2从大气中吸走并储存起来，植物生长放缓则代表著碳储存减少。

▲格陵兰冰山以惊人速度融化。（图／达志影像／美联社）

研究指出，大气湿度与二氧化碳均只是未来可能影响全球植被的众多因素之一，但鉴于干旱趋势在过去20年里产生重大影响，研究作者建议「在评估未来的碳循环反应时必须审慎地加以研究」。

报导提到，过去人类一直认为二氧化碳浓度提高对植物生长有益，但对照该研究文章，植物生长其实受到多种因素影响，因此在综合作用下，全球暖化对植物本身也并非好消息。

文章强调，植物生长速度和全球暖化会互相影响，例如植物对二氧化碳的吸收减少，将加剧全球变暖，未来可能陷入恶性循环，而人类能做的，除了加强研究，就是投入行动，将全球暖化控制在可被接受程度。

▲全球暖化造成冰层融化，影响北极熊生态环境 。（图／Pixabay）