說起《範進中舉》大家都知道，這是一個窮光蛋書生，家裏只有一個老母，年齡大了找不到媳婦，後來好不容易娶了胡屠的姑娘爲妻，卻被老丈人看不起。明清是科舉制度的巔峯，像範進這樣沒有一技之長的窮書生，只能通過科舉入仕做官，但科舉競爭十分激烈，加上官場腐敗，舞弊突出，像範進這樣沒後臺的窮光蛋，很難出頭。

　　他一輩子什麼都不幹，也不會幹部，一門心思讀書應試，天憐見碰到了同樣經歷的周學道，圈他爲第一名，賞識他的文才，並鼓勵他繼續應試，讓他有勇氣去鄉試，終於中舉。舉人還有一個機會，通過會試成爲進士，這就更牛了。可以直接授部屬，升御史，成爲京城高級官員。對於鄉親們來說，範進中舉就相當於茅草出筍。平時看不起他的人秒變成了崇敬他的人。

　　老丈人胡屠夫更痛快，直接送來了七八斤肉，四五千錢，還說範進是文曲星下凡，自己早就看出來了，惹得鄰居們鬨堂大笑。吳敬梓也在這時刻畫出了一幅諷刺意味極高的浮世繪。張鄉紳也帶着大量的禮物來拜訪範進。這個張鄉紳也是個舉人，而且還做過一任知縣。他出手也極爲闊綽，送給了範進50兩銀子，以及一套三進三間的宅院。

　　作爲明朝的舉人，他們一般都會被授予最低九品的官員，與此同時朝廷還會有400畝田地的免賦稅的資格，範進中舉後的場景形象的展示了這個舉人有多高的含金量，中了舉人整個人的階層已經發生了變化，曾經的“窮苦百姓”搖身一變成爲了僅次於縣令的“副官”，無論是對於當地的地主士紳還是窮苦百姓這無疑是質的飛躍。