紐西蘭警方針對有遊客在懷特島死亡事件展開刑事調查。

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紐西蘭北島對開懷特島發生火山爆發後，救援隊伍周二繼續搜索失蹤者，已確認5人罹難，34人受傷，另有8人失蹤。經警方直升機和國防軍飛機對該島進行多次空中觀察後，找不到生命跡象，今次災難恐已奪走13條人命。而失蹤者當中，相信有兩名中國人，其餘包括美國、英國、澳洲和馬來西亞的遊客。

根據警方最新消息，周一火山噴發時，有47人在懷特島上遊覽，分別來自紐西蘭、澳洲、英國、美國、德國、中國和馬來西亞。除遇難者和失蹤者外，共有34人因燒傷入院治療，其中3人已出院，其餘31人仍然留醫。多人因為嚴重灼傷，而情況危殆。

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警方表示，搜救工作仍在進行，但目前仍無法登島。警方直升機和國防軍飛機對該島進行了多次空中視察。根據掌握的訊息，警方認為懷特島上已沒有生還者。

紐西蘭總理阿德恩指該座火山周一共發生兩次爆發，兩次相距的時間很近。根據現時掌握的資料，當時有兩批人在懷特島上，其中一批人迅速被疏散，另一批人十分接近爆發的位置。她表示，一艘國防軍船隻將前往懷特島周邊，部署無人機和觀察設備，以便對島上情況作進一步評估。

阿德恩視察災區救援工作。AP圖片

阿德恩在災區附近的瓦卡塔尼鎮舉行記者會說：「那些喪失親人和朋友的人，我們在這一刻與你們一樣，感到難以忘懷的悲傷，與你們一樣感到哀痛。」

阿德恩視察災區救援工作。AP圖片

她特別提到同情「我們的澳洲家人」。而澳洲總理莫里森在雪梨對記者說，當日有24名澳洲遊客登島，是皇家加勒比國際遊輪海洋贊禮號的旅客。他們的年齡介乎17至72歲，其中3人死亡，8人下落不明，另有13人受傷。