不可过量~

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中国自古就有汤水养生的习惯，当中以中国南方最为讲究。俗语说﹕ 「宁可食无菜，不可食无汤。」先上汤，后上菜， 成为广东宴席的既定格局，也是粤人生活之中最普遍的饮食文化。 慢火煲煮的中华老火汤，材料五花八门，从汤种类之多可见一斑。 但近年对老火汤的长时间煲炖及营养价值研究，发现部分名过其实， 多喝存有健康风险。

老火汤可说是香港饮食特色的代表。小时候在家吃饭，总会听到妈妈 说多喝汤水对身体有益；长大后忙于工作，妈妈总会叮嘱回家饮汤； 有亲友生病，又总会拿壶汤水去探望他们，可见「汤」 在香港人社会中根深柢固的地位。

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老火汤固然滋补，但在长时间煲炖的过程中，很多维他命被破坏。 有营养师指，维他命C、B1、B2、叶酸等， 由于它们的水溶性特质，比油溶性维他命更活跃， 容易于长时间煲炖的过程中大量流失。

另外，由于老火汤多用含肉类和内脏食材煲炖，例如瘦肉、猪骨、 猪等长时间熬煮而成，汤料中的脂肪被释放于水中，也令嘌呤（ Purine）含量不断升高。 长期饮用会提高患心脑血管疾病的风险，容易产生高尿酸血症。 高尿酸可加剧痛风及肾病等，对健康可谓得不偿失。

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不说不知，原来汤水是本地成年人从食物摄取钠的第二大来源， 仅次于酱料和调味品。早年消费者委员会与食物安全中心合作， 检视本地食肆及汤水零售店中常见的十三种汤水的钠含量， 合共一百三十款样本。结果发现，平均一碗汤（240克） 的钠含量约720毫克，相当于每日建议摄取限量三成六。 世界衞生组织建议一般成年人每日的钠摄取量应少于2000毫克，即系大约5克盐。

因此老火汤的健康风险，对乳癌康复者来说是不容忽视。 乳癌康复者要减低复发风险，就要抑制体内雌激素增长。然而， 由于雌激素多储存于动物的脂肪组织中， 而老火汤在烹调过程中除了释出嘌呤， 也会与大量由食材而来的脂肪混和，增加汤水中的脂肪含量。

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乳癌康复者若为了进补而天天饮用老火汤，会不知不觉喝下大量肉类脂肪。 香港乳癌资料库列出十大乳癌高危因素中，饮食含丰富肉类、 乳类制品位列第七；一些用上大量肉类及骨头、 长时间熬成的老火汤，实在不宜饮用过多。

大家不妨以滚汤作为代替，例如番茄薯仔牛肉汤， 将已去皮的薯仔放在水中煲煮，再放已切粒的番茄及免治牛肉， 以中至大火熬至滚起即可熄火，加小量盐调味。 若果连汤及材料一并吃掉，就能吸收汤中营养素。

其实， 汤中的营养价值很大程度取决于汤料的选择和煲煮的时间和温度， 两者如果配搭得宜，汤中的营养价值便能达致最佳，食得健康！