玻尿酸（Hyaluronic acid、Hyaluronan）又称透明质酸或糖醛酸 (Uronic acid)，中文译名很多，诸如玻璃质酸、透明质酸、生化糖醛酸都是；简称HA，玻尿酸是一种天然多糖体，在自然界中存在于脊椎动物之结缔组织、黏液组织、眼球之晶状体及某些细菌的荚膜中，在1934年，时候美国哥伦比亚大学眼科教授Meyer等人，首先从牛眼玻璃体中分离出玻尿酸。由于是从Hyaloid (玻璃体、希腊文)萃取的uronic acid(糖醛酸)所以命名为Hyaluronic acid(玻尿酸)。

         玻尿酸是一种透明的胶状体，在人体内的含量会随著年龄增加慢慢减少。大部份存在结缔组织、眼球和细胞间空隙，玻尿酸制剂在组织间有缓冲与润滑的作用，早期已广泛用于白内障手术，及退化性关节炎之治疗，由于在组织间亦具填充作用，故近年来，广泛使用于整型手术，借以填补凹洞疤痕、撑起松垮皮肤。

        玻尿酸也是人体组织抓住水份，很重要的一个成份；当组织间充满水份时，弹性与光泽度，都会处于一种舒适自然的状态，皮肤就比较不会出现皱纹与不适感；玻尿酸的结构是由双糖不断聚合而成，单一成份之高分子。由于多糖类特殊的性质与结构，才有玻尿酸超强的保水力。

        玻尿酸的结构主要由双糖体（disaccharide），乙醯氨基葡糖N-acetyl-D-glucosamine以及葡糖醛酸D-glucuronic acid，借由 β-1-3 键结所链结而成，平均分子量介于100 万到 1000 万Dalton 之间，一般而言，玻尿酸的分子量愈大，即聚合的单体愈多，结构愈完整，保水力也愈强，配制起来的液体，黏腻感也愈重；天然存在的玻尿酸，分子量大约在80～150万Dalton（道尔顿）之间，合成纯化后的，分子量可高达220万Dalton（道尔顿）甚至更高，由于分子量已经大到一种程度，主要是覆盖在肌肤表面，防止水份散失。所以天然与合成的玻尿酸，在保湿效果上，几乎没有差异。

        正常角质层含水量约在10到15%之间。如果含水量低于10%，肌肤就会开始干燥脱屑，也会进一步造成真皮组织的水分流失，形成皱纹松弛，而富含水分的皮肤，肤质会较为丰润，皮肤外观看起来就会光滑、细致、柔软；保湿是皮肤保养的首要步骤，玻尿酸是属于亲水型保湿剂，为水溶性物质，涂抹在皮肤上作成水层，最主要的功效是能够帮助肌肤从体内及皮肤表层吸得大量的水分，可以将水份锁在结构中，达到保湿的效用，还能增强皮肤长时间的深层保水能力，且锁水能力可达本身的数百倍，是胶原蛋白的16倍，但有部分使用玻尿酸产品的消费者反应，并没有保湿的功能，反而比没有使用时肌肤更干，其原因是玻尿酸是抓水产品而不是制水产品，尤其是干性肌肤应在使用玻尿酸产品后，搭配油脂类的产品使用，因为油层形成屏障，防止水分子挥发，如乳液或面霜，才能把水份锁在肌肤，达到保水效果，反之若只擦上玻尿酸产品后，不再补充油质作为保护层，会因为肌肤表面水分蒸发，而引发玻尿酸的特性，反向向肌肤深处吸收水分，以致肌肤越来越干燥，此时玻尿酸反而没有发挥湿效果，反而让消费者感觉花大钱找罪受，此现象尤其在高品质、高浓度的玻尿酸产品中越是明显（如浓度高的精华液）。

        精华液正确使用步骤应该在肌肤清洁，并于肌肤上轻拍上化妆水(矿泉水)之后，油性肌肤可直接将玻尿酸涂抹于肌肤，视个人喜好选择清爽型乳液加强锁水；中性肌肤将玻尿酸与化妆水于手掌中混合后涂抹于脸部，再补充适当乳液；干性肌肤建议于玻尿酸之后使用乳液或乳霜补充油质，达到真正的锁水、保湿。

        由于玻尿酸价格不斐，市售玻尿酸产品种类繁多，品质良莠不一，部分产品为降低成本，添加增稠剂以增加黏稠感，但却没有玻尿酸特性，反而部分敏感性肌肤的族群，容易刺激肌肤，所以可以自行以食指与拇指沾取不同玻尿酸搓揉来做测试，感觉越滑，时间越久滑度才会消失，表示添加玻尿酸比例越高，反之则少。

        多年来玻尿酸都是萃取自公鸡鸡冠，产量少、单价昂贵，而近几年来，利用细菌发酵遗传工程方法生产的玻尿酸技术也已发展，这种方法式是将玻尿酸的分子转殖在链球菌(streptococci)，借由细菌繁殖迅速的特性，大量繁殖再自链球菌的荚膜萃取而得。目前此两种方法生产的玻尿酸都已经由美国食品药物管理局(FDA)核准上市。

        每个人肤质与油与水分泌状况不同，使用玻尿酸时，需依个人感觉舒适状态来决定使用之方法。

 

再补充保湿成分与原理作为考，以下文章引用 化妆品真相大公开：

玻尿酸称为Hyaluronic acid（Hyaluronan）首先玻尿酸的分子大小，会影响到实际的护肤效果，如果是分子量百万以上的高分子玻尿酸，主要是当作高分子吸水保湿剂所以是当作保湿的目的使用，如果是5万到几十万的中分子玻尿酸，目前发现会跟皮肤的受体结合对老化肌肤有回春的效果，至于几千到5万间的低分子玻尿酸，目前发现会诱发免疫发炎反应及血管增生而在皮肤的伤口愈合有角色，所以可以看出来不同分子量的玻尿酸对于皮肤的功效是不同的。