中國有句俗話，叫做：「外來的和尚好念經。」用在獅子身上，太合適不過。

在中國，獅子是外來物種，而虎是本土物種。當然，那時的古人也分不清華南虎和孟加拉虎的區別。從生物學分佈上看，獅子原來生長在非洲，以及亞洲的伊朗、印度一帶。當然，以前希臘也曾有過獅子，不過滅絕了。公元前139年，張騫出使西域，西域曾有亞洲獅的分佈，但張騫卻沒見到獅子。因此，在西域地區，獅子也很難見到，物以稀為貴。

其次，人家進口規格高。史載，在一千九百多年前的東漢，也就是公元87年，安息(今伊朗)國王將獅子給漢章帝。其實，在伊朗地區，亞洲獅的數量本身也不多，因此也被視為稀罕動物。因此，古波斯崇拜獅子，被視為王權的象徵。因此，送給漢朝皇帝最好的禮物自然是獅子。若是送只驢，多不合適啊。不久，月氏王也送獅子給漢朝皇帝。可見，獅子進口中國，走的是超級VIP渠道，可不是啥尋常民間通道。

那時獅子進口到中國，路途艱險，即使走的是超級VIP渠道，在路上也會死掉一些。因此，到達中國的數量也不多。因此，只有王公貴族、皇親國戚才能見到獅子。普通尋常百姓，是無緣見到獅子真身的。因此，對於民間，獅子有一層神祕的面紗。

更關鍵的是，獅子還有佛教加持。在漢代，佛教傳入中國。幾次較量以後，佛教戰勝本土宗教---道教，成為統治者維持穩定的心頭好。佛教又將獅子視為獸中王。傳說釋迦佛初生時，有五百獅子從雪山下來，侍列門前迎接佛的誕生。釋迦佛出生後，一手指天一手指地，說："天上天下，唯我獨尊"。還說;"佛為人中獅子"、"釋家以獅子勇敢精進"，認為獅子是高貴尊嚴的"靈獸"。看看，獅子起點高，上來就和佛教的最高領袖釋迦摩尼攀上關係。

憑藉上述因素，獅子迅速上位。因此，儘管很多人沒見到獅子，但大家給自己的馬或者給夥伴們起外號時，會以「XX獅」的稱號，顯得高、大、上。不過，獅子並沒有在中國紮根繁殖，那是另外一個話題了。

遠古時期，中國有獅子。而且，根據考證，東亞人最初是從伊朗高原，兩河流域逐漸遷徙到東方的。再者，西域，也就是波斯、阿拉伯地區包括印度一直有獅子活動。各種人文活動也會把獅子的形象傳播到各處。加之動物毛皮交易，所以，即便很多人沒見過活獅子，也應該聽過傳說、看過雕塑及畫像，或者毛皮。不稀奇啊。中國古代一直在有亞洲獅活動。這在古文裡面也有記載。不足為奇。

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